La première moitié de course était jusqu’à présent le point faible de Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP). Parti sixième sur la grille du Grand Prix Motul des Pays-Bas, le Catalan laissait certes échapper quelques positions, mais cette fois ce dernier ne se faisait pas décrocher. Bien déterminé à venir se mêler à la bagarre, l’Espagnol ira même au contact avec Marc Márquez (Repsol Honda Team). Les deux hommes se disputaient alors la première place.
« J’avais en tête de prendre les commandes de la course et d’attaquer, c’est d’ailleurs pour ça que je n’ai pas voulu laisser Marc dans le virage 9, explique-t-il. Du coup je me suis retrouvé à freiner très tard… Encore un peu on terminait dans les graviers ! À ce moment là de la course, mon rythme était très élevé et puis les pneus ont commencé à se dégrader. »
Malgré tout, Maverick Viñales négociait le dernier tour au second rang… quand vint cette ultime attaque d’Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) dans le Geert Timmer Bocht. Contraint de s’incliner, le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP renouait tout de même avec le podium, auquel il n’avait plus goûté depuis Termas de Río Hondo.
« Nous avions la moto pour gagner, malheureusement nous en avons pas forcément tiré profit car nous partions de loin, résume le pilote ibérique. Ce tracé nous était également favorable, mais je pense que nous avons approché la course de la bonne manière. Quoi qu’il en soit ça fait plaisir d’être de retour, plaisir de se sentir compétitif. Il faut maintenant continuer de travailler. »
Prochaine étape : Sachsenring, un circuit sur lequel il s’était classé quatrième en 2017.