Les différents représentants de chez Yamaha, Petronas et du team Sepang International Circuit donnèrent une conférence de presse ce vendredi, pour officialiser leur union en vue de la saison prochaine, tout en dévoilant le nom des pilotes qui les représenteront dans chacune des catégories. Alors à ce stade que sait-on ? À quoi ressemblera leur équipe en MotoGP™ ? Un petit point s’impose…
Les pilotes :
En Moto3™, c’est John McPhee et Ayumu Sasaki qui auront l’honneur de porter les couleurs du team. Khairul Idham Pawi officiera de son côté au sein de la structure Moto2™. En MotoGP™, on retrouvera sans surprise Franco Morbidelli associé à Fabio Quartararo, comme annoncé par Lin Jarvis, lors du warm-up MotoGP™ au Red Bull Ring.
La moto :
Il s’agira d’une M1, mais ce même Lin Jarvis nous éclairait davantage, durant la conférence de presse, sur le type de moto accordé à chaque pilote. Et l’expérience aura bien sûr pesé dans la balance puisque Franco Morbidelli disposera d’une ‘Spécification A’, autrement d’une machine proche de celles alignées par le team officiel. Fabio Quartararo aura quant à lui une version 2018.
Le staff :
Johan Stigefelt : Actuel team manager du Sepang International Circuit au sein des catégories Moto3, le Suédois chapeautera l’ensemble des projets. Du Moto3™ au MotoGP™, en passant par le Moto2™ et la MotoE™, Johan Stigefelt occupera ainsi les fonctions de ‘Team Director’.
Wilco Zeelenberg : Le Néerlandais, qui exerce aujourd’hui en tant que ‘Rider Performance Analyst’ auprès de Maverick Viñales, sera placé à la tête de cette équipe MotoGP™. Lin Jarvis l’a confirmé dans une interview faite à crash.net. « Wilco sera le team manager et je pense que c’est un excellent choix. Wilco était un de nos team managers à l’époque où il nous a rejoints. Il a accompagné Jorge durant de nombreuses années, tout comme Ramon. Wilco connaît parfaitement Yamaha. Pour une toute nouvelle équipe, soutenue par notre marque, ce serons deux véritables piliers. »
Ramon Forcada : Esteban Garcia sera le chef mécanicien de Maverick Viñales à compter de la saison 2019 : l’annonce est tombée en marge du GP de République tchèque. Une décision, qui implique forcément le départ de Ramon Forcada… et l’Espagnol devrait trouver refuge auprès de Franco Morbidelli, à en croire toujours les propos rapportés par crash.net. « Quand la décision a été prise de ne pas garder Ramon en 2019, nous avons immédiatement souhaité qu’il intègre cette équipe et je suis très content qu’ils soient parvenus à un accord. Je pense que Ramon est véritablement motivé par ce nouveau challenge. »
Diego Gubellini : Diego Gubellini, qui encadre actuellement Franco Morbidelli chez EG 0,0 Marc VDS, s’occuperait quant à lui de Fabio Quartararo. Un chef mécanicien idéal pour ses débuts dans la mesure où il a travaillé auprès de différents constructeurs.