Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), qualifié en troisième ligne, aura quelque peu retrouvé le sourire en ce dimanche, après plusieurs courses difficiles. Le Français aura en effet réussi à accrocher le bon wagon d’entrée de jeu pour tout compte fait priver Álex Rins d’une cinquième place dans le dernier tour. Premier indépendant à l’arrivée, le représentant du team Monster Yamaha Tech3 décroche surtout son meilleur résultat depuis son podium de Jerez. À l’arrivée, la satisfaction se lisait très clairement sur son visage.
« C’était une belle course, indique-t-il. Mon départ fut plutôt correct et j’étais assez à l’aise dans les premiers tours. J’ai essayé de doubler Maverick Viñales, mais je ne voulais pas prendre le risque de commettre une erreur, car il pouvait facilement me repasser en ligne droite. »
« À un moment donné, j’ai commis un léger écart, qui m’a fait perdre plusieurs positions. Cal et Dani m’ont déboité. Il y avait ce groupe de six – sept pilotes devant moi, je les avais en vue, j’essayais tant bien que mal de m’accrocher, mais c’était franchement pas évident. Dani a finalement commis une erreur. Va savoir si ça a déconcentré Cal, toujours est-il que j’ai pu reprendre l’avantage sur lui. Puis j’ai pu reprendre mon rythme. Álex était devant moi et à trois tours de la fin, j’ai vu que j’avais suffisamment d’énergie pour remonter sur lui. Álex a tout compte fait écarté dans la dernière boucle, du coup j’en ai profité et je termine cinquième. Je suis heureux, c’est une belle manière de débuter la tournée outre-mer. Aujourd’hui les efforts ont payé. »
Grâce à cette cinquième place, Johann Zarco revient à tout juste trois points de Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing), lui même pointé à deux longueurs de Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol). Autrement dit la bataille est très serré pour le statut du meilleur indépendant. Prochain rendez-vous : Motegi, un circuit où il avait décroché la toute première victoire de sa carrière en 2011. L’an passé, le tricolore y avait également signé la pole.