Iker Lecuona (Swiss Innovative Investors) termine la première journée du Grand Prix du Japon en tête, grâce à un chrono en 1'52.159 qui le place 0.119s devant le leader du championnat Francesco Bagnaia (Sky Racing Team VR46). Augusto Fernandez (Pons HP40) se classe pour sa part troisième à un peu plus de deux dixièmes.
Après une première séance matinale perturbée par la pluie, les pilotes de la catégorie intermédiaire ont pu profiter de meilleures conditions en cours d'après-midi, avant qu'une averse ne vienne de nouveau mettre un terme prématuré à la journée. Dix minutes restaient à disputer. Fabio Quartararo (MB Conveyors – Speed Up) achève la journée en quatrième position, alors qu'il n'était que dixième le matin même, et Brad Binder (Red Bull KTM Ajo) complète le Top 5, effectuant lui aussi un bond dans la hiérarchie et pour cause ce dernier ne pointait qu'au16e rang après la FP1.
Le Sud-Africain devance de 75 milièmes son coéquipier et dauphin au Championnat, Miguel Oliveira. Et l'écart était tout aussi serré derrière puisque trois millièmes seulement le séparaient de Tetsuta Nagashima (Idemitsu Honda Team Asia), qui joue à domicile ce week-end. Marcel Schrötter (Dynavolt Intact GP), leader des FP1, hérite du huitième temps, avec dans son sillage Álex Márquez (EG 0,0 Marc VDS), qui s'est bien rattrapé après une grosse chute en FP1. Luca Marini (Sky Racing Team VR46) s'adjuge quant à lui le dixième chrono.
Sam Lowes (Swiss Innovative Investors) est tombé tôt dans la séance mais a été déclaré apte après un passage au centre médical. Jules Danilo (Nashi Argan SAG Team) finissait 27e.
Les pilotes du Moto2™ se retrouveront samedi matin 3h55 (heure française) pour une troisième session d’essais libres.
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