Chez Monster Energy Yamaha MotoGP, cette nouvelle saison est synonyme bien sûr de nouvelle moto, mais pas seulement ! Le team officiel, qui espère retrouver les devants de la scène après les déboires connus en 2018, a en effet décidé de se restructurer quelque peu, comme expliqué par Lin Jarvis (Managing Director – Yamaha Motor Racing & Team Principal – Monster Energy Yamaha MotoGP) durant la présentation qui avait lieu ce lundi à Jakarta.
« Au-delà de l’aspect pûrement technique, des changements ont été fait d’un point de vue organisation, déclarait-il. Hiroshi Itou devient General Manager Motorsports Development au Japon et Takahiro Sumi, qui était jusque-là en charge du design châssis, hérite du rôle de Group Leader, sachant que l’interaction entre le Japon et le circuit est très importante ! »
Mais des changements interviendront également de part et d’autre du box, des remaniements dont on avait déjà connaissance pour certains.
« Maverick Viñales aura désormais Esteban Garcia comme chef mécanicien et Julián Simón l’accompagnera davantage sur le plan mental, ajoutait-il. Côté Valentino Rossi, les fonctions de Performance Analyst ne seront plus occupées par Luca Cadalora mais Idalio Gaviera et il travaillera également avec un nouvel ingénieur Hitoshi Hoshino. Le reste de l’équipe reste la même. Massimo Meregalli aurait dû vous l’expliquer, mais nous avons préféré qu’il se rende à Sepang pour tout préparer comme ce Test revêt une très grande importance pour nous. »
Cette décision de réorganisation, Kouichi Tsuji (Président – Yamaha Motor Racing & Senior General Manager – YMC Motorsports Section) la commentait également dans une conférence donnée le lendemain, en Malaisie cette fois.
« Nous n’avons pas forcément eu de bons résultats la saison passée, confiait-il. Nous ne pouvions pas continuer dans la même direction. Il nous fallait apporter un vent de fraîcheur ; raison pour laquelle nous avons décidé au Japon, de changer le General Manager Motorsports Development et le Group Leader. J’espère que cette nouvelle organisation effectuera de bons débuts à Sepang. »
Tous ces changements porteront ils leurs fruits ? Premier élément de réponse à Sepang ; un Test que tout le clan Yamaha espère être de bon augure en vue de 2019.
Quant à nous, nous vous proposerons pour ce troisième rendez-vous de pré-saison : reports, vidéo en provenance du circuit et même un After the Flag, de 1h30 diffusé en fin de saison. Matt Birt et Steve Birt vous feront une analyse de tous les faits marquants et Simon Crafar, ira recueillir sur place les réactions des pilotes en Direct.