Ce samedi, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) soufflera ses 40 bougies. L’occasion de revenir, tout au long de la semaine, sur quelques moments forts de sa carrière avec notamment cette course de Phillip Island en 2001, que nous vous proposons de revoir gratuitement.
Souvenez-vous, l’Italien abordait ce Grand Prix avec une avance de 67 points sur son dauphin… Max Biaggi. À trois épreuves de la fin, les dés étaient autrement dit quasi-jetés. Mais l’enfant de Tavullia n’avait qu’une idée en tête : célébrer son titre avec une victoire et la partie était loin d’être gagnée. Malgré son bon envol depuis la deuxième place, le transalpin se retrouva rapidement confronté à Olivier Jacque, Alex Barros, Noriyuki Haga et le poleman Max Biaggi, en compagnie desquels il allait s’échapper, avant que d’autres poursuivants viennent se mêler au groupe. Tout au long de la course, les positions ne cesseront d’évoluer. À l’entame du dernier tour Max Biaggi avait l’ascendant, mais à Lukey Heights, Valentino Rossi porte l’attaque qui fera toute la différence. Son grand rival tentera de répliquer sur la ligne… en vain. Le pilote Honda de l’époque triomphait pour 13 petits millièmes et se voyait récompensé de son tout premier titre mondial en catégorie reine.
Pour revoir cette course dans son intégralité et gratuitement, c’est juste là.