Jack Miller, Francesco Bagnaia et Francesco Guidotti, team manager de l’Alma Pramac Racing étaient réunis sur le plateau de Sky Sport Italie en ce mercredi pour introduire officiellement leur nouvelle Desmosedici. Une Ducati, dont la livrée a été cette année confiée à Mitja Borkert (responsable du design chez Lamborghini) sachant que l’équipe entretient depuis la saison passée un lien étroit avec ce constructeur italien - au point d’y avoir lancé la campagne 2018 dans ses locaux ou d’y arborer ses couleurs lors du GP d’Italie.
La décoration évolue ainsi quelque peu… avec plus de bleu sur le carénage et des lignes plus agressives. Le prototype ainsi dévoilé au terme d’un compte à rebours, Guido Meda – célèbre commentateur de la chaîne, pouvait interroger plus en profondeur pilotes et team manager sur leurs attentes en vue de 2019. Une saison qu’ils espèrent placée sous le signe de la réussite, après avoir été récompensé du titre de meilleure équipe indépendante en 2018.
Francesco Guidotti - Team Manager :
« 2018 avait été une superbe saison pour nous, comme en atteste ce titre de meilleur team satellite. Depuis cinq – six ans, Ducati nous apporte un énorme soutien. Combiné à notre travail, nous n’avons ainsi progressivement pu grandir et nous souhaitons poursuivre ainsi […] Grimper en MotoGP™ est habituellement assez stressant, mais visiblement Francesco l’a plutôt bien vécu. Bien sûr qu’il doit encore s’adapter à certaines petites choses, mais le dernier Test aura au moins permis d’écarter les derniers doutes et j’espère que ça nous permettra de faire la différence […] Voir nos pilotes aussi compétitifs d’entrée de jeu est quoi qu’il en soit plutôt rassurant, à cela près que tout le monde nous attend désormais au tournant. »
Jack Miller :
« Cette année nous avions moins de Test, ce qui nous aura pas empêché de réaliser une très bonne pré-saison. Nous avons un bon rythme de course. Tout particulièrement au Qatar, nous avons réalisé une belle avancée […] De l’extérieur, cette GP19 semble assez similaire, mais en réalité cette dernière a évolué sur de nombreux points. C’est incroyable les changements en l’espace d’un an. En tout cas, jusqu’à présent j’ai vraiment pris plaisir sur cette moto, elle fonctionne parfaitement. Lundi, je n’avais qu’une hâte qu’on soit déjà vendredi pour le week-end de course […] Cette année, j’endosse également le statut de numéro 1 au sein de l’équipe et c’est une pression supplémentaire quand on voit l’arrivée tonitruante de mon coéquipier. Francesco a toutes les cartes en main pour être Rookie of the Year. Il faudra qu’il se méfie tout de même de Fabio et de Joan, qui ont l’air tout aussi compétitifs. À vrai dire, la compétition semble être très serrée cette année. »
Francesco Bagnaia :
« Cette pré-saison fut bien au-delà de mes attentes. D’ailleurs je mesure pleinement le chemin parcouru en l’espace de quelques mois. Me voici désormais dans la peau d’un pilote MotoGP™. La moto est bien plus imposante, elle fait le double en terme de puissance et puis il y a toute la partie électronique, que je n’avais pas à gérer auparavant… Mais je la trouve assez facile à piloter. Le feeling d’ailleurs juste incroyable que ça soit à l’accélération ou au freinage. Lors des Tests, j’étais assez compétitif. Au Qatar, nous avons rencontré un petit souci, que nous avons néanmoins vite résolu. Mon rythme de course n’était d’ailleurs pas si mal. »