Le moment de vérité est enfin arrivé pour Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing). Il y a très exactement dix ans le tout premier vainqueur de la Red Bull Rookies Cup faisait ses débuts en mondial, aujourd’hui le voici prêt à affronter un nouveau défi en prenant son tout premier départ au guidon de la KTM RC16, qu’il apprivoise chaque jour un peu plus depuis le Test de Valence.
Le Français a conscience du chemin qui lui reste encore à parcourir, mais ce dernier croit en ce projet sur la durée. En attendant, le tricolore garde de bons souvenirs de Losail, où il avait d’ailleurs fait une arrivée sensationnelle en MotoGP™…
« J’ai couru mon tout premier Grand Prix, sur cette même piste il y a dix ans, raconte-t-il. Je me souviens aussi d’avoir mené une épreuve Moto2™ et d’avoir connu un problème mécanique à trois tours de la fin. Bloqué en troisième, la victoire s’était alors envolée. Ma toute première course MotoGP™ avait été aussi sympa […] C’est un circuit rapide et le fait de courir de nuit, le rend forcément spécial. C’est également le tout premier rendez-vous de l’année, donc la pression y est quelque peu différente. Nous sommes au début d’une longue saison, mais quand elle touche à son terme, on a toujours l’impression que c’est passé à une vitesse folle. »
Alors qu’attendre de Johann Zarco pour son tout premier Grand Prix avec le clan autrichien, engagé en catégorie reine depuis très exactement deux saisons ? Réponse ce dimanche !