Le grand coup d’envoi de la saison 2019 était donné ce dimanche sur le Circuit International de Losail. Un moment qu’attendait tout particulièrement Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), qualifié en cinquième position pour son tout premier départ. Malheureusement le Niçois allait rencontrer un souci au moment de débuter son tour de formation. Contraint de partir de la pitlane, le représentant du team Petronas Yamaha SRT voyait dès lors tous ses espoirs partir en fumée.
Pour Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati), aucune ombre au tableau en revanche. L’Italien, qui n’avait jamais fait moins bien que deuxième ces quatre dernières années, poursuivait sa série en allant triompher, 23 petits millièmes devant son éternel adversaire, Marc Márquez (Repsol Honda Team).
À l’extinction des feux, l’Italien signait d’ailleurs le meilleur envol pour venir pointer en tête au premier virage devant Jack Miller (Alma Pramac Racing) et Marc Márquez… Tout l’inverse du poleman Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), qui se voyait repoussé au sixième rang. Et le Catalan n’était pas au bout de ses peines, puisque ce dernier se faisait bientôt déborder par les deux GSX-RR, qui allaient d’ailleurs rapidement se mêler à la lutte aux avant-postes.
Quelques instants plus tard, premier coup de théâtre : Jack Miller rencontrait un souci et sur le moment, l’Australien n’eut une réaction assez surprenante en jetant par-dessus bord un morceau de son siège. Finalement, le pilote du team Alma Pramac Racing n’allait pas rallier l’arrivée, tout comme son jeune coéquipier Francesco Bagnaia (Alma Pramac Racing), qui se fit une jolie frayeur dans le premier virage.
Devant un groupe de neuf pilotes se dessinait avec : Andrea Dovizioso, Marc Márquez, Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati), Maverick Viñales, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), qui partait pour rappel de la 14e position et Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT).
Andrea Dovizioso et Álex Rins s’échangeaient en fait les commandes à plusieurs reprises sous les yeux de Marc Márquez, tandis que certains commençaient à lâcher du lest, à l’image de Franco Morbidelli ou de Joan Mir, qui disputait là son tout premier GP. Maverick Viñales mettra d’ailleurs un moment à passer le rookie, ce qui lui faisait perdre le contact avec les six de devant.
À deux tours du but, Andrea Dovizioso commettait une petite erreur, qui permettait à Marc Márquez de s’emparer du leadership. Mais à l’entame de la dernière boucle, l’Italien répliquait en faisant une nouvelle fois parler la puissance du moteur Ducati en ligne droite. Marc Márquez ira jusqu’à connaître un grosse chaleur. Pas de quoi refroidir l’Espagnol qui attaquait son rival dans le dernier virage, pour finalement croiser. Les deux hommes nous offraient finalement un remake de l’édition 2018, avec une victoire signée Andrea Dovizioso à 23 millièmes près, la 22e de sa carrière.
Et rarement le Top 5 avait été aussi serré, puisque juste derrière on retrouvait Cal Crutchlow, Álex Rins et Valentino Rossi, le tout à moins de six dixièmes !
Danilo Petrucci et Maverick Viñales se classaient quant à eux sixième et septième. Joan Mir, Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) complètent le Top 10.
La première KTM, celle de Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) termine 12e, avec dans son sillage Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team) qui aura décidément vécu des débuts difficiles au guidon de la RC213V après sa chute de la veille. Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing) repartait avec un petit point, juste devant son compatriote Fabio Quartararo.
Prochain rendez-vous dans trois semaines en Argentine.
Le Top 10
1. Andrea Dovizioso - (Mission Winnow Ducati)
2. Marc Márquez - (Repsol Honda Team) - +0.023
3. Cal Crutchlow - (LCR Honda Castrol) - +0.320
4. Álex Rins - (Team Suzuki Ecstar) - +0.457
5. Valentino Rossi - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.600
6. Danilo Petrucci - (Mission Winnow Ducati) - +2.320
7. Maverick Viñales - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +2.481
8. Joan Mir - (Team Suzuki Ecstar) - +5.088
9. Takaaki Nakagami - (LCR Honda Idemitsu) - +7.406
10. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) +9.639
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