Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) avait fait sensation avec ce cinquième temps décroché en qualifications ; jamais une RC16 n’avait aussi bien figuré sur le sec. Pour la course, l’Espagnol se montrait en revanche plus réaliste. Malgré tout, le pilote ibérique repartait d’Austin avec une très belle huitième place, ce qui constitue le meilleur résultat d’un représentant KTM sur le sec.
« Nous avons fait la course attendue, confesse-t-il. Nous partions effectivement de la cinquième place, mais nous devions être réalistes. On se situait davantage au niveau des Petronas et des Ducati satellites. Au final, nous étions dans ces eaux. J’avais un bon rythme, je roulais en petit 2’06 jusqu’à la mi-course. Et puis j’ai commencé à avoir un peu plus de mal avec les pneus, sans compter que sur cette piste, les bosses ne nous rendent pas la vie facile. Mais j’ai été en mesure de rester sur mes roues et d’inscrire quelques points ! »
De précieux points, qui lui permettent d’occuper désormais la neuvième place du Championnat. Un soulagement pour Pol Espargaró, qui a déjà les yeux rivés vers la prochaine épreuve… Cette dernière se tiendra sur ses terres dans deux semaines et le Catalan l’aborde avec un certain optimisme au vu des progrès récemment réalisés.
« Nous sommes venus à bout de cette course, qui était une des plus difficiles pour nous, déclare-t-il. Place à Jerez ! C’est un tracé qui habituellement nous convient mieux. En tout cas, nous avons pu constater de grands progrès sur la moto, ce qui est très positif pour la suite. Nous avons d’ailleurs gagné 16 secondes en course comparé à l’an passé. »