Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing), qualifié en septième ligne sur la grille de ce GP Oakley d’Italie, avait opté pour une stratégie différente de ses adversaires, en faisant le choix de chausser un pneu tendre à l’arrière. « Je voulais avoir ce plaisir de me battre avec les autres dans les premiers tours, explique-t-il… et ça a plutôt bien fonctionné. »
Effectivement, le Français était remonté jusqu’en 14e position après dix tours. C’est alors que les ennuis ont commencé pour le représentant du team Red Bull KTM Factory Racing… « Les performances du pneus se sont dégradées, peut-être un peu plus rapidement que ce que j’avais imaginé, admet-il. Dès lors, je commençais à souffrir sur la moto. »
Le tricolore dégringolait ainsi au classement, jusqu’à se retrouver en dehors des points. Johann Zarco finissait tout compte fait bon dernier ; un épisode qu’il souhaite absolument oublier. « Maintenant il faut se concentrer sur Barcelone, indique-t-il. Juste après nous aurons des Tests. Le team travaille dur pour m’apporter de nouvelles choses, de telle sorte à ce que je me sente mieux. Car que j’essaie de copier le style de Pol ou pas, pour le moment ça ne paie pas. Mais il ne faut pas baisser les bras et trouver une solution. »
KTM a en tout cas convoqué son pilote essayeur Dani Pedrosa à Brno, pour deux journées de Test cette semaine, où il est prévu qu’il teste ‘quelque chose de très important’ à en croire les déclarations faites par Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) au micro d’Amy Dargan et de Matt Birt… Affaire à suivre !