Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) avait à cœur de briller devant son public du Mugello. Mais ce Grand Prix Oakley d’Italie aura pris une toute autre tournure pour le Docteur. Contraint de s’élancer depuis la 18e place, l’Italien court-circuitait un virage dès le cinquième tour - erreur qui le repoussait en queue de peloton. Et le représentant du team Monster Energy Yamaha MotoGP n’était pas au bout de ses peines, puisque quelques instants plus tard, ce dernier partait à la faute.
Un abandon dont il entend à présent faire table rase pour se reconcentrer sur la prochaine manche : celle de Montmeló qu’il a remportée sept fois en catégorie reine. Dernier succès en date : 2016, bien que sa victoire la plus célèbre reste sans doute 2009, avec cette arrivée au coude-à-coude avec son coéquipier de l’époque Jorge Lorenzo.
Conscient du challenge qui l’attend, le transalpin s’est malgré tout entraîner durement au sein de son ranch, accompagné comme toujours des élèves de la VR46 Riders Academy.
« Après un week-end compliqué au Mugello, l’heure est à présent venue de prendre la direction de Montmeló, un circuit que j’apprécie tout particulièrement, déclare-t-il. Ceci étant, le week-end constituera de nouveau un véritable challenge, autant dire que nous devrons travailler dur. Mais nous ferons tout notre possible pour résoudre les problèmes que nous rencontrons actuellement et décrocher le meilleur résultat possible. Lundi, il y aura aussi une journée de Test, dont nous tenterons de tirer un maximum profit. »
En attendant, Valentino Rossi occupe la cinquième position au classement général, 43 longueurs derrière Marc Márquez (Repsol Honda Team).