Depuis le début de saison, Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing) n’avait qu’une idée en tête : atteindre le Top 10 et le Français y sera parvenu ce dimanche à Montmeló, certes dans des conditions un peu particulières, puisque de nombreux incidents se seront produits devant. Parmi lesquels ce fameux accrochage survenu au deuxième tour qui venait éliminer quatre ténors : Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati), Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team)… ce qui n’enlève rien à sa performance.
« Avant toute chose, bravo à Fabio pour ce premier podium en MotoGP™, commençait par déclarer le tricolore, qualifié en 18e position sur la grille. Il a fait une très belle course et ça fait plaisir de voir un Français aussi performant sur un week-end ! Pour ma part, le choix de pneu dur aura été le plus judicieux. D’emblée, j’avais de très bonne sensation. Mais je pense que ce pneu m’a aidé encore plus sur le deuxième tiers de course, puisque je suis parvenu à garder un bon rythme. Sur les tous derniers tours, j’avais un peu plus de mal à manier la moto, ce qui m’a fait perdre un peu de temps. J’ai bénéficié des chutes pour inscrire ce Top 10. Donc dans l’ensemble plutôt satisfait, même si des progrès doivent être encore fait sur la longueur ! C’était une de mes meilleures courses depuis le début de saison. »
Et pour la troisième fois depuis ses débuts en MotoGP™, KTM hisse deux de ses représentants parmi les dix premiers. Souvenez-vous cette situation s’était déjà présentée à Valence l’an passé et à Phillip Island en 2017, sur le sec ! Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), auteur d’une course sage, repartait en effet de Montmeló avec une septième place, soit son cinquième Top 10 en six épreuves disputées.
« On s’attendait plus ou moins à cette course, à vrai dire le week-end n’aura pas été évident, reconnaît le local de l’étape. Il y a eu tout un tas de chutes, notre rythme n’était pas super rapide. Alors j’ai essayé de gérer ma course, mes pneus. Au final, nous terminons septième, mais à seulement 16 secondes du premier, alors que l’an passé nous étions à 36 secondes. C’est juste incroyable ! »
Toujours plus proche des premiers et le rythme pourrait bien s’accélérer un peu plus avec le retour de Dani Pedrosa au poste de pilote essayeur. L’Espagnol était d’ailleurs dans le box Red Bull KTM Factory Racing, en toute discrétion et ce dernier aura pris part dans la foulée au Test post-GP.