Marc Márquez (Repsol Honda Team), Andrea Dovizioso (Ducati Team), Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), Jack Miller (Pramac Racing) et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) étaient réunis ce jeudi pour la 15e conférence pré-GP de l’année, celle donnée en amont de Buriram. Cette épreuve pourrait d’ores et déjà sceller le sort de ce Championnat ; un sujet très largement abordé par Marc Márquez et Andrea Dovizioso, qui ont affirmé ne pas vouloir changer de mentalité malgré ces 98 points d’écart. Tout se jouera donc en piste dimanche, avec son lot d’incertitudes pour ce qui est notamment du grip et de la météo.
En attendant, toutes les conversations tournaient surtout autour de cet article annonçant un changement de chef mécanicien chez Valentino Rossi, comme ça avait déjà été le cas en 2014 - lorsque Silvano Galbusera avait substitué à Jeremy Burgess. Des faits que le principal intéressé n’avait jusqu’alors pas confirmé… Interrogé sur la question, l’Italien nous éclairait toutefois rapidement.
« C’est vrai ! L’an prochain, je changerai de chef mécanicien, répondait-il. En fait après Misano, nous avons eu une conversation avec Silvano car nous voulions trouver un moyen d’améliorer. À vrai dire, c’est une combinaison de plusieurs facteurs. Silvano voulait continuer de travailler pour Yamaha, tout en subissant moins le stress et les déplacements. Parallèlement, Yamaha souhaitait renforcer son test team en vue de la saison prochaine. Sincèrement, je ne m’y attendais pas au départ. Finalement, nous avons décidé d’effectuer ces changements. Silvano rejoindra donc le test team et pour ma part j’aurai une nouvelle personne à mes côtés. »
Et le choix du nonuple Champion du Monde s’est orienté vers un certain David Muñoz. Cet Espagnol de 41 ans a notamment travaillé avec Jorge Lorenzo et Maverick Viñales. Désormais associé à Nicolò Bulega en tant que chef mécanicien, il a aussi épaulé Francesco Bagnaia pas plus tard que la saison passée, lorsqu’il faisait route vers le titre Moto2™.
« C’est le premier nom qui est venu, car je le connais depuis longtemps, ajoutait-il. J’ai suivi son parcours et l’an dernier, il a fait un excellent travail avec Pecco. J’ai bien aimé sa manière de gérer la fin de saison et la pression qui les entourait à ce moment-là. Francesco était un peu nerveux à l’idée de perdre le Championnat face à Miguel Oliveira. Lui comme toujours s’est montré très calme. Je lui ai donc demandé […] Je suis excité, c’est une toute nouvelle expérience. Certes, il ne connaît pas le MotoGP™, mais il est jeune et il a de bonnes idées. Au final, tout le monde est content. Nous testerons et nous verrons si nous gagnons en compétitivité ! »