Profil
Niccolò Canepa est un pur produit de Ducati et était le seul pilote italien du constructeur de Borno Panigale dans la catégorie reine en 2009. Le rookie n’a au final pas atteint ses objectifs en MotoGP, alors qu’il s’était montré assez performant sur la Desmosedici en tant que pilote d’essai.
Issu d’une famille de pilotes, Canepa commence sa carrière en minibike à l’âge de onze ans et goûte vite aux joies de la victoire. Trois ans plus tard, il devient le plus jeune participant de la Coppa Italia 600 Superstock, dans laquelle il se spéciale les deux années suivantes, participant également à diverses courses internationales de Supersport.
En 2006, le natif de Gênes termine second du Championnat Superstock Européen avec le team Ducati Xerox Junior, alors qu’il a manqué la fin de saison pour cause de blessure. Il remporte ensuite la FIM 1000 Superstock Cup.
Canepa continue sa carrière avec Ducati en 2007, remplaçant Shinichi Ito au poste de pilote d’essai officiel. Il participe également à plusieurs courses de superbike pour garder le contact avec la compétition.
Il est accueilli en MotoGP par le team Pramac Racing en 2009, et débute aux côtés d’un autre rookie, Mika Kallio. Canepa ne se classe dans les points que dix fois en quatorze courses et comptabilise 38 points, avant qu’une chute en séance d’essais à Phillip Island ne le force à déclarer forfait pour les trois dernières manches de la saison.
N’ayant pas réussi à se maintenir dans la catégorie reine, Canepa retrouvera Alex de Angelis, un autre ex-pilote MotoGP, dans le Team Scot Racing pour tenter sa chance dans la nouvelle catégorie Moto2 en 2010.
