Per Valentino Rossi il test in Austria ha il sapore del ritorno. Il Dottore è infatti l’unico pilota della classe regina, impegnata martedì 19 e mercoledì 20 luglio nelle prove a Spielberg, ad aver già corso su quella pista. Era il 1996 il numero 46, allora giovane promessa della 125cc, conquistò il suo primo podio. Rossi ha partecipato ai test lavorando alla preparazione del GP che tra circa due settimane si svolgerà al Ring. Le prove sulla M1 si sono incentrate sugli assetti, testando i diversi tipi di gomme Michelin e mettendo a fuoco l’importanza della velocità di punta e della stabilità in frenata, armi indispensabili in una pista con pochissime curve. Valentino ha segnato il quinto tempo della combinata. Il crono non ufficiale di 1:24.169s è arrivato al secondo giorno e lo pone in scia alle Ducati, protagoniste con la loro potenza in rettilineo dei test austriaci.
Valentino Rossi: “Il Red Bull Ring è un circuito molto particolare e molto veloce, si gira praticamente sempre con l’acceleratore completamente aperto. Rispetto agli altri tracciati ha molte meno curve, sono solo nove o dieci quando normalmente sono circa una quindicina. Per noi, per la nostra moto, non è la pista ideale perché soffriamo un po’ in velocità di punta. Ma abbiamo raccolto molti dati utili”.