Ｃ.ストーナー、驚速レコードで５戦連続のポールポジション奪取
Saturday, 19 July 2008
第１１戦アメリカＧＰの公式予選は１９日、ラグナセカで行われ、ケーシー・ストーナーがトップタイムをマーク。５戦連続のポールポジションを奪取した。
気温２３度。路面温度３６度のドライコンディションの中、午前のフリー走行３で３度目のサーキットベストラップ（１分２１秒４６１）を樹立した２２歳のオーストラリア人ライダーは、１分２１秒台のペースを確立しただけでなく、レースタイヤで１分２１秒３７４を記録した。
予選タイヤに履き替え、３度目のタイムアタックで、昨年ストーナー自身が樹立したベストポール（１分２２秒２９２）を１.５９２秒短縮する１分２０秒７００を叩き出した。
ストーナーは、自己初の５戦連続ポールポジション獲得。２００２年にバレンティーノ・ロッシが開幕戦日本ＧＰから第５戦イタリアＧＰまで記録して以来となる快挙を達成した。
予選最速者を決定するＢＭＷ・Ｍ・アワードでは、ランク２位のダニ・ペドロサに２７ポイント差のアドバンテージを広げた。
３度のフリー走行で２番手だったロッシは、最多の３７ラップを走行。１７ラップ連続走行で１分２２秒台を刻んだ後に、トップから０.４４７秒差の１分２１秒１４７をマーク。今季６度の１列目を獲得した。
過去２度の優勝を誇るニッキー・ヘイデンは、０.７３０秒差の１分２１秒４３０を記録。第７戦カタルーニャＧＰ以来となる１列目を獲得すれば、ホルヘ・ロレンソが初挑戦組トップとなる４番手。ジェームス・トーズランド、ランディ・ド・プニエ、コーリン・エドワーズ、アンドレア・ドビツィオーソ、トニ・エリアスがトップ１０入りした。
フリー走行総合３番手の中野真矢は、残り２５分に右コーナーでフロントから転倒。マシンが破損したために、２号車に乗り換えたが、タイムが伸びず、トップから１.３９２秒差の１２番手だった。
ＡＭＡ全米スーパーバイク選手権ランク１位のベン・スピーズは１３番手。初日から好パフォーマンスを見せたマルコ・メランドリは、予選タイヤで、フリー走行総合６位のタイムを更新できずに１５番手。ジョン・ホプキンスの負傷代役を務めるジェリミー・ハッキングは１７番手だった。
左手首を骨折しているダニ・ペドロサは、公式予選をキャンセル。明日の決勝レースを欠場する。
