レオノフ、ロシア人として４７年ぶりにポイント奪取

フィースマン・キーファー・レーシングのウラジミール・レオノフは、第２戦日本ＧＰの決勝レースで、２２番グリッドから１５位でフィニッシュ。初ポイントを獲得した。

チャンピオンシップ唯一のロシア人ライダーは、開幕戦で１８位。完走でグランプリデビューを飾ると、２戦目となった第２戦日本ＧＰでは、１９６２年８月にザクセンリンクで開催された第８戦東ドイツＧＰで、ニコライ・セヴェスチャノフが５位を獲得して以来、ロシア人としては、４７年ぶりにポイントを稼いだ。

「信じられない。シーズン前には、僅か２戦目でポイントを獲得できる可能性を考えることができなかった。チームとファンに感謝したい」と、モスクワを拠点とするロストフ出身のレオノフは喜んだ。

「レースはすごくハードだった。ドライのセッションは僅か１回だったから、適したセッティングを見つけられなかったから、すごく難しかった。グッドなスタートだったけど、オープニングラップでミスを犯してしまい、最後尾に後退してしまったけど、アイトール・ロドリゲスとバスティン・シェゾーを抜くことができた。」

「１ポイントを獲得するため、終盤にミスを犯すのが怖かった。すごく疲れ、手が痛かったけど、なんとか１５位に入ることができた。僕の初ポイントだ。すごく嬉しい。」

レオノフは、今週末にプレシーズン中にテストを実施した舞台に挑戦する。