Ｎ.ヘイデン：「グッドなリザルトだ」

表彰台争いを演じて、ドゥカティ２年目に向けて、好発進した。

ドゥカティ・マールボロのケーシー・ストーナーは、開幕戦カタールＧＰの決勝レースで９番グリッドから４位を獲得した。

２戦連続５位で締め括った昨季の流れを維持するように、プレシーズンで好パフォーマンスを披露したアメリカ人ライダーは、スタートから安定したリズムを刻み、ゴールラインまで表彰台争いを展開。

「９番グリッドから４位フィニッシュ。リザルトに満足。バイクはよく機能した。表彰台でシーズンがスタートできたら、ファンタスティックだっただろう」と、０.０１１秒差で、タイトルを獲得した２００６年ぶりとなる開幕戦表彰台獲得を逃したレースを振り返った。

「レースに向けて、ちょっとしたことを２つほど修正したら、本当に良くなった。思うように走れ、ストロングにプッシュできた。上位で走れて、気分が良かった。簡単ではなかったけど、目標達成に向けて、すごくプッシュした。このレースを楽しんだけど、表彰台を獲得出来たら良かった。グッドなリザルトだと考える。チャンスはもっとあるだろう。」

「今年のマシンはグッドだ。不満はない。フィーリングを感じるには、時には時間が必要だけど、ちょっとしたチェンジで、グリップが良くなり、全体的なパッケージのレスポンスが良くなった。」

「この冬の間、僕をサポートするために懸命に働いてくれたチームとドゥカティのみんなに感謝したい。ビックなチェンジだ。すごく仕事だったけど、僕は楽しんだ。彼らのためにリザルトを獲得したい。毎戦、上位に進出したい。」

次戦は、デビューシーズンに初表彰台を獲得した舞台で開催される日本ＧＰ。昨年は、オープニングラップで接触転倒リタイヤを喫した。

「日本はここ数年間、僕にとってベストなトラックではなかったから、厳しくなるだろう。でも、仕事を続け、グッドなポジションに向けて、トライしよう。」

開幕戦リザルト

２００９年：１６番グリッド‐１２位
２００８年：６番グリッド‐１０位
２００７年：９番グリッド‐８位
２００６年：４番グリッド‐３位
２００５年：４番グリッド‐転倒リタイヤ
２００４年：４番グリッド‐５位
２００３年：２２番グリッド‐７位