Ｂ.スピース、快走の初優勝

ヤマハ・ファクトリーレーシング・チームのベン・スピースは、第７戦ＴＴアッセンの決勝レースで、２番グリッドから優勝を飾り、ヤマハ発動機のグランプリ参戦５０周年記念を、表彰台の真ん中で祝った。

２年前に初参戦したスーパーバイク世界選手権の開幕戦２レースで初優勝を挙げたスピースは、ワイルドカード参戦を含め、２８戦目でオープニングラップから独走。２番手のケーシー・ストーナーのアタックをコントロールし、初めてトップでチェッカーを受けた。

「僕のキャリアの中ですごく快適なレースの１つなり、優勝したから、ストレンジだ。レースが始まってから、バイクのグッドなフィーリングがあったから、アドバンテージを得るためにプッシュした」と、７.６９７秒差で優勝したレースを振り返った。

「ケーシーに３、４秒差のアドバンテージを持った。彼が僕を捕まえるためにリズムアップしたときも、まだ余力があり、必要なときに応じて、リズムを高めることができた。」

「ヤマハ５０周年のカラーリングで走れて、あのグレートなライダーたちがレースを観てくれた中で、優勝ができて良かった。少しプレッシャーだったと、今になって思う。」

「少なくても、『いつレースに勝つかい？』と言ういつもの質問を聞かなくて済むだろう。これからは、来季に向けての開発を続けることができる。レースを楽しめるだろう。もちろん、これからはチャンピンシップが欲しい。」

ランク９位からランク７位に浮上したスピーシは、次戦に昨年７番グリッドから７位だったムジェロに挑戦する。

「ムジェロで走ることが好きだ。まだ１度しか行ったことがないけど、舗装されたことを聞いたから、バイクは良く機能しなければいけない。このプラスを続けなければいけないだけだ。」