Ｃ.ストーナー、ＨＲＣが開発する２０１２年型プロトタイプマシンをテスト

ＨＲＣは１７日、ヘレス・サーキットでプライベートテストを実施。ケーシー・ストーナーが２０１２年型プロトタイプをテストした。

テクニカルレギュレーションの変更が発表された２００９年末からプロトタイプマシンの開発に着手。４月１４日、鈴鹿サーキットでシェイクダウンを実施すると、初の海外テストの会場に、年間を通じて天候が安定するヘスト・サーキットを選択した。 ２０１１年から２年間、ファクトリーライダーとして契約を結ぶダニ・ペドロサとストーナーの２人を召集。２日間のテストを予定していたが、スペイン人ライダーは、第４戦フランスＧＰで右鎖骨を骨折したことから、今回のテストをキャンセル。

テストライダーに指名された伊藤真一のサポートを受け、オーストラリア人ライダー１人がテストを実施。

プロトタイプマシンの開発諸段階において、レギュラーライダーたちのフィードバックを重要視したことから、レプソル・ホンダのメカニックたちもルマンからヘレスに移動。ＨＲＣのエンジニアたちに合流した。

１１時５０分、マシンの挙動を確認した伊藤からバトンタッチすると、最初に８００ｃｃマシン用のタイヤを使用。その後、ブリヂストンが来年に向けて開発するタイヤに履き替え、合計５０ラップを走行した。

「全てがすごく良かった。すごくポジティブだ。１０００ｃｃをもう一度走らせ、エンジンとそのポテンシャルを感じたことはナイス。全てが正しく機能しているようだから、今回の初テストをすごく楽しんだ。バイクに不満はない。今回の初テストから正しい方向にある」と、ストーナーが第一印象を語った。

「ダニがテストできないこと、それが一番の欲求不満だ。彼の存在は非常に重要。来季に向けて準備を進めるために、多くのデータを必要だから、ＨＲＣが将来、彼の情報も収集できることを期待する。」

「今日は特に集中することはなかった。ブレーキングでどのような反応をするのか、バイクのパフォーマンスを理解したかっただけ。」

「ブレーキングはすごく良い。コーナー進入時の安定性はすごく良い。パワーデリバリーはスイートだ。１０００ｃｃだから、もっとアグレッシブだと思っていたけど、スイートだから、問題はない。全体的に、今の８００ｃｃマシンと比較して大きな変更はなかった。フィーリングはすごく似ているから、嬉しい。」

グランプリコミッションは１日、レギュラーライダーのテスト日数に関して、シーズン中に８日間実施できることを許可していた。