Ｊ.ザルコ、６度目の正直で初優勝

アバント‐アジョ‐エアアジアのヨハン・ザルコは、第１５戦日本ＧＰの決勝レースで、ポールポジションから初優勝。ラスト３戦での逆転タイトル獲得の可能性を広げた。

第５戦カタルーニャＧＰではペナルティを受け、第８戦イタリアＧＰでは最終コーナーで抜かれ、第９戦ドイツＧＰでは写真判定後の最速ラップで２位となり、第１１戦チェコＧＰでも再び最終コーナーでパスされ、そして、第１３戦サンマリノ＆デラ・リベイラ・ディ・リミニＧＰでは、ゴールライン直前に抜き去られ、初優勝のチャンスを逃してきた。

しかし、第１５戦日本では必ず優勝のチャンスがあると信じ、ツインリンクもてぎに乗り込むと、フリー走行１から３連続の２番時計。

公式予選では、第８戦イタリアＧＰと第１３戦サンマリノ＆デラ・リベイラ・ディ・リミニＧＰに続いて、今季３度目のトップグリッドを獲得。

決勝レースでは、ポイントリーダーのニコラス・テロールを背後からピッタリとマークすると、１４ラップ目に初めてトップに浮上。そこから、１分５８秒台後半のリズムで引き離し、最後は５.９００秒差のアドバンテージを広げることに成功した。

「すごく嬉しい。今週末、どのように走れば速く走れるのか、それを理解するために懸命に働き、ポールポジションを獲得した。これはトラックを理解したことを証明する」と、ツインリンクもてぎを攻略したことを明かした。

「レースでは、テロールが最初から速いことが分かっていたから、同じような速いリズムがあるのか、自分に質問した。彼を追いかけ始め、彼が僕を前に行かせたと思う。１分５９秒を切ることができると感じていて、実際にそのように走れたから、逃げることができた。」

「終盤は落ち着いて走ることができた。優勝が目前だったことが何度もあったから、チームと一緒にこの勝利を祝うことができたのは最高だった。」

「これからはリラックスできない。残り３戦。テロールはストロングで、チャンピオンシップに賭けているけど、僕は優勝したい。集中して、優勝を狙う。」

ポイントリーダーとのギャップを３６ポイント差から３１ポイント差に詰めたザルコは、昨年１４番グリッドからリタイヤしたフィリップアイランドで今季２勝目を目指すことを誓った。