ＣＲＴのタイトル争い、エスパルガロがド・プニエにプレッシャー

ＣＲＴの初代王者を争う地元アスパル・チームの両雄。エスパルガロが、ド・プニエにコンマ５秒差のアドバンテージを広げる快速を見せ、グランプリでの初タイトル獲得に大きく前進した。

パワー・エレクトロニクス・アスパル・チームのアレックス・エスパルガロは、最終戦バレンシアＧＰの公式予選で１０番時計。ランディ・ド・プニエは１２番時計を記録。ＣＲＴのタイトルを賭けて、シーズンのラストレースに挑戦する。

フリー走行３で１６番手だったエスパルガロは、週末初のドライコンディションとなった公式予選で、２０１３年型のＡＲＴを初投入。タイムアタックで今年型に乗り換えると、１分３２秒台を２回記録して、第８戦ドイツＧＰ以来となる１０番手に進出した。

「グッドな予選にすごく嬉しい。試したかった来年型のマシンを準備して、週末初のドライで投入した。バイクは新しく、ポテンシャルがあり、旋回が良いけど、走り込みが必要だ。」

「セッション中盤に現行型に乗り換えた。この決断は正解だった。最後のコースインは、すごく快適で、速く走ることができた。ＣＲＴのベストだったから、ＣＲＴの最高位に向けて、モチベーションが高まる。ここ４戦はチームメイトに勝ったけど、明日が重要。全力を尽くす」と、意気込みを語った。

フリー走行２で１番時計を記録したド・プニエは、午前のプラクティスで８番手。午後には１分３３秒台を３回記録したが、チームメイトから０.５１２秒差の１２番手だった。

「週末は上手く行っている。チームメイトとバトルを展開して、明日もナイスなバトルで主役になりたい。昨日からリアが大きく滑り、バイクのコントロールに苦しむ。セッティングを幾つか変更してみたけど、期待していた成果が得られなかった。明日も仕事を続け、この不便を解決できれば、ドライでもウェットでも準備が整う」と、状況を説明した。