マヒンドラはスピード不足も完走でデータ収集

マヒンドラ・レーシングは、２０１２年シーズンの開幕戦カタールＧＰにオリジナルマシンで登場。ダニー・ウェッブは１８位、マンセル・シュレッターは、テクニカルトラブルによりリタイヤを喫した。

Ｍｏｔｏ３クラスへの参戦を視野に入れ、昨年からグランプリへの挑戦を開始したインドチームは、テクニカルパートナーのエンジン・エンジニアリングとオラール・エンジニアリングと共に開発したＭＧＰ３０を投入。

参戦６年目の英国人ライダー、ウェッブはフリー走行総合２３番手。２５番グリッドからスタートした決勝レースは、１８位で完走した。

「格闘した予選の後で期待以上に良かった。自分のリズムを見つけ、前のグループを追いかけた。エンジン台数の規定により、エンジンを大きく改良できないかもしれないけど、僕たちは開発をスタートしたばかり。もちろん、上位陣に接近することができる」と、前向きな姿勢を崩さず、開発作業を続けることを強調。

参戦３年目のドイツ人ライダー、シュレターはフリー走行総合２５番手。２３番グリッドからスタートした決勝レースは、１９番手走行中の７ラップ目にリタイヤした。

「ウォームアップ走行でステップして、レースでもうワンステップを果たし、上位陣との大きなギャップを詰めた。１４位争いのグループに追いつけたとき、ギアに問題が発生してしまった」と、リタイヤの理由を説明。

ＫＴＭ勢が最高速２２０キロに到達した中、ＭＧＰ３０の最高速は２０９キロ。トップスピードのギャップを克服することが最大の課題となるが、Ｍｏｔｏ３クラスの新規規定により、１人がシーズン中に使用できるエンジン台数が最大８基までと設定されたことから、エンジン開発のプログラムを見直すこととなった。