第１６戦マレーシアＧＰ：ＭｏｔｏＧＰ™クラスプレビュー

第１６戦マレーシアＧＰは１９日、セパン・インターナショナル・サーキットで開幕。２１日に決勝レースを迎え、ホルヘ・ロレンソがポイントリーダーとして登場する。

１９９９年に初開催されてから毎年観客数が増加。２００９年には前年の２倍となる１０万人を突破すると、昨年は１１万人を超える地元ファンが殺到。開催１４年目の今年は、さらにファンが詰めかけることが予想されている。

第４戦フランスＧＰから１２戦連続してランク１位を堅守するロレンソは、前戦日本ＧＰで８戦連続１４度目のトップ２入りを達成。２年前にポールポジションから３位に進出し、今年のオフィシャルテストでは総合３番手と４番手だったトラックで、アドバンテージを維持、拡大したいところ。

前戦の独走優勝で今季５勝目を飾ったランク２位のダニ・ペドロサは、２８ポイント差に接近。２年前は負傷欠場したが、最高峰クラスに進出してから３位、３位、２位、２位。テストでは４番手と２番手に進出した得意とする舞台で、さらにポイント差を詰めに行く。

１１３ポイント差のランク３位、ケーシー・ストーナーは、タイトル連覇の可能性が消滅したが、右足首の負傷から希望通りにホームレースの２戦前に復帰して、５位に進出。当地では２００７年と２００９年に優勝。２月と３月のテストでは、圧倒的な速さで連続の１番時計を記録していた。

ランク３位に５ポイント差に接近したランク４位のアンドレア・ドビツィオーソは、最高峰クラス初挑戦の２００８年に初表彰台を獲得。２０１０年には２位に進出した赤道直下のトラックで今季７度目の表彰台を目指す。

ランク５位争いは、前戦で今季２度目の表彰台を獲得したアルバロ・バウティスタを中心に、２０１０年にキャリア最後の優勝を飾ったバレンティーノ・ロッシ、テストで好走を見せたカル・クラッチロー、新人王確定のステファン・ブラドルが挑戦する。

ＣＲＴ勢のランク１位争いは、前戦で２戦連続７度目のカテゴリートップフィニッシュを決めたアレック・エスパルガロとブレーキトラブルでウォームアップ走行から連続転倒を喫して両足首を強打したランディ・ド・プニエの２人に絞られた。