ペドロサが初日１番手発進、ストーナーが手術から４３日後に復帰

レプソル・ホンダのダニ・ペドロサは、第１５戦日本ＧＰの初日に総合１番時計を記録。ケーシー・ストーナーは、４戦ぶりに復帰した。

昨年独走優勝を飾ったランク２位のペドロサは、フリー走行１で２番手に入ると、フリー走行２では、１分４６秒台を７回記録。１分４６秒０８８の１番時計で、今季６度目の初日総合１番手に進出した。

「プラクティスには完璧な１日だった。トラックコンディションはすごく良い。気温が高こと、路面が新しいことが助けとなり、やりたかった仕事を進められた。今日はタイヤを試し、ソフトとハードで沢山周回した。新しい路面のグリップはすごく良いから、最初から速く走れる。サスペンションと電子制御の仕事を始めた。ここから細かいことを詰めて行く」と、初日を振り返った。

右足首の負傷から４戦ぶりに復帰したランク３位のストーナーは、週末最初のプラクティスで電子系のトラブルに見舞われたが４番手に入り、２度目のセッションでは、１分４７秒台を５回、１分４６秒台を１回記録。０.８９０秒差の７番手に後退した。

「少しがっかり。午前は１台のバイクに問題があり、多くの時間を失ってしまった。午後はブレーキに問題があり、解決するためにボックスで待機する時間が長かった。バイクのグッドなポジションを見つけることに費やした。もちろん、１００％ではない。プッシュを始める前に、もう少し快適さを感じたい。」

「アクセレーションが問題となる。バイクが起き上るときに、体重を前にかけなければいけない。不運にも身体を前に倒すために、足首をあまり曲げることができないから、通常よりも腕と身体を使わなければいけない。明日も仕事を続け、何ができるか確かめよう」と、手術から４３日後に復帰した走行を振り返った。