ロッシ＆ヘイデン、ニューマシンに好印象

ドゥカティ・チームのバレンティーノ・ロッシとニッキー・ヘイデンは、オフィシャルテストの初日に２０１２年型のプロトタイムマシン、デスモセディチＧＰ１２のシェイクダウンを行い、好印象を得た。

テストチームが１７日から３日間、ヘレス・サーキットでシェイクダウンを実施したニューマシンを、テストライダーのフランコ・バッタイニが挙動を確認すると、ファクトリーライダーのロッシとヘイデンが走行を開始。

２年目を迎えたロッシは、昨年は右肩を負傷していたが、今年は万全な体調でテストを開始。午前中から意欲的にコースに飛び出して３０ラップを走行。２分０２秒台を１３回記録し、０.７３５秒差の５番手に位置した。

「ハッピーだ。第一印象は大切で、最初の数ラップでバイクを気に入った。ドゥカティは短い時間で良い仕事をした。バイクはビューティフル。だけど、重要なのは走りがナイスなこと」と、好印象を語った。

「ライディングポジションが大きく改善され、ブレーキングとコーナーへの進入が良い。思うようにブレーキができ、好きなような走行ラインで走れる。全体的に快適だ。良い走りができ、ミスを犯さなかった。その理由がある。これはバイクを走らせることができるという意味。方向転換がより機敏で、ウイリーが少ない。」

「今日はトップからコンマ７秒差。もちろん、勝つためにはやるべきことが沢山ある。加速、電子制御、パワーデリバリー、セットアップなど幾つかの分野を改善しなければいけない。テスト終了までに進歩できると言えるだろう。バイクは誕生してからまだ４０日しか経過していない。そのことを思い出さないと。」

「ここを発つときに、まだまだやるべきことが沢山あるから、トップから１秒差ならＯＫだけど、今日良かったことの一つは、バイクの変更で反応が良かったこと。コンマ１、２秒ずつタイムを伸ばすことができた。これは進歩が可能でなければいけないことを意味する。」

右手骨折により前回１１月のテストを欠場したヘイデンは、１２月２９日に左肩肩甲骨を骨折。まだ完治していないが、２５ラップを走行。１.４９４秒差の１０番手だった。

「チームと一緒にトラックに戻れ、バイクを走らせたことはグレートだ。午前中に少しタイムロスしたけど、一日中走るつもりはなかった。その一方で、ここに来られて、テストを休まなかったことが嬉しい。」

「今日はあまり周回できず、沢山のことができなかった。肩には思うような力がなかったけど、肋骨には問題はなく、手首の問題は少しだけだった。」

とにかく、バイクを試し、情報を収集できたのはグレート。ブレーキとコーナーにおいて、フロントのフィーリングで前進があったけど、コーナーの進入におけるエッジグリップとリアグリップ、そして電子制御のベターなバランスが必要。今夜は肩の治療を続ける」と、初日を振り返った。