Ｊ.ロレンソ：「たとえ２％でも改善できれば．．．」

ヤマハ・ファクトリー・レーシング・チームのホルヘ・ロレンソは、セパン・インターナショナル・サーキットで開催された今年初のオフィシャルテストを終え、２０１２年型Ｍ１の開発状況をはじめ、チャンピオンシップの展開、１０００ｃｃマシンのスピードに関して意見を語った。

昨年８月のブルノ、９月のミサノで１０００ｃｃマシンをテストした後、１１月のバレンシアでは負傷のために、キャンセルを強いられたが、１月３１日からのテストでは、安定して上位に進出。総合２番手に位置した。

活動の拠点であるバルセロナに戻って来たロレンソは、今年初テストから１週間後、１０００ｃｃマシンの開発を振り返り、「まだ僕たちは手探りをしているところ。ものごとは大きく変わった。２００ｃｃアップ、パワーアップ、重量アップ、ブレーキングポイントがかなり前になり、スイートにスロットルを開けなければいけないけど、僕たちはライバルたちに少し接近していると思う。」

「ギャップは昨年ほど大きくない。バイクはビックなポテンシャルがある。多くの分野で働かなければいけないけど、たとえ２％でも改善できれば、今年はすごく良いことができるだろう」と、楽観的な姿勢を見せた。

「バイクを１週間、２週間で改善することは難しい。今は電子制御のパラメータを改善しているところで、ヘレス、カタールで大きなステップアップができるだろう。」

昨年はホンダ勢が上位に進出したが、今年は昨年不振だったドゥカティ勢が息を吹き返し、３メーカーが優勝争いを展開することを予想する。

「今年は３メーカーが少しイコールになるだろう。全メーカーに優勝のオプションがあると思う。昨年不可能だったドゥカティは優勝の可能性があると思う。タイトル争いに関しては未知だけど、強さ、戦闘力、スピードを具えていることが見える。バレンティーノは優勝争いができるだろう。」

プロトタイプマシンの排気量が１０００ｃｃとなる２０１２年に向けて、心配しているポイントは、トップスピード。安全面を考慮して、スピードを制限することを提案した。

「ストレートで時速３４０キロ、３５０キロで走行中にアクシデントが起こることは難しいけど、もし起きてしまえば、それは危険だ。重大な事故にならないことは、ほぼ不可能だろう。」

「ストレートで時速３５０キロに到達する必要はないと考える。時速３１０キロ、３２０キロで十分だ。スピード＝スペクタクロではない。僕たちはスペクタクロが見たいけど、リミットがあると思う。時速３５０キロは、速すぎると思う。」

「ロレンソは、２月２８日からのオフィシャルテストに向け、バルセロナでフィジカルトレーニングを継続する。