Stoner na pole e de olhos no hat-trick de vitórias no Qatar

O Campeão do Mundo de 2007 Casey Stoner vai tentar assinar o terceiro triunfo consecutivo na prova de abertura da temporada, no Qatar, na noite de domingo após se ter qualificado na primeira posição da grelha de partida sob as luzes artificiais do Circuito Internacional de Losail neste sábado.

O magnífico australiano que aniquilou a concorrência nas corridas de abertura das épocas de 2007 e 2008 voltou a apresentar-se em muito boa forma na primeira qualificação da nova era de um só fornecedor de pneus, estabelecendo um tempo de 1m55,286s muito perto do final da sessão e que lhe deu uma vantagem de quase meio segundo sobre os demais pilotos.

O “melhor dos outros” foi o Campeão do Mundo Valentino Rossi que registou a sua melhor marca na sua penúltima volta, mas ficou a 0,473s de Stoner. O italiano parte assim para a defesa do ceptro da segunda posição da grelha, uma grande melhoria face ao conseguido na qualificação do ano passado na pista do deserto.

O companheiro de equipa de Rossi e autor da pole em 2008, Jorge Lorenzo, completa a primeira linha da grelha graças ao crono de 1m55,783s, apenas mais 0,024s que o italiano da Fiat Yamaha.

Como Lorenzo, Andrea Dovizioso levou a cabo a sua primeira qualificação com pneus Bridgestone e o jovem italiano terminou na quarta posição. O novo piloto da Repsol Honda vai encabeçar a segunda linha da grelha naquela que será a sua estreia aos comandos de uma máquina de fábrica e, ao mesmo tempo, vai tentar igualar ou melhorar o impressionante quarto posto do ano passado em Losail.

Enquanto isso, Loris Capirossi, que dá início à 20ª temporada no Campeonato do Mundo este fim-de-semana, vai largar ao lado do compatriota italiano depois de ter assinado o quinto tempo da noite na nova e melhorada Suzuki GSV-R.

Outro piloto experiente, Colin Edwards, da Monster Yamaha Tech3, completa a segunda linha da grelha depois de ter rodado a menos de um segundo de Stoner.

Randy de Puniet, da satélite LCR Honda, causou surpresa ao garantir a sétima posição da grelha com uma marca de 1m56,358s, pouco mais de um segundo que o registo da pole.

Também na terceira linha, atrás do gaulês De Puniet, partirão o australiano da Rizla Suzuki Chris Vermeulen e o piloto de São Marino Alex de Angelis, da San Carlo Honda Gresini. O jovem da Pramac Racing, Mika Kallio, completa a lista dos dez primeiros e é o melhor estreante da grelha.

Dani Pedrosa qualificou-se em 14º com a sua Repsol Honda RC212V, isto porque o jovem espanhol está lesionado no pulso e joelho esquerdos, mas ainda assim tem a possibilidade de somar alguns importantes pontos na noite de domingo.

A regressada estrela Sete Gibernau também está a rodar lesionado, com o ombro longe do melhor momento de forma depois de um incidente durante um treino de Inverno, e vai partir para a sua primeira corrida em mais de dois anos da 15ª posição.

Já Nicky Hayden sofreu forte queda na curva 2 no final da sessão, o que o impossibilitou de melhor o 16º posto da grelha na estreia com a Ducati. O Campeão do Mundo de 2006 foi transportado para o centro médico para ser visto pelos médicos.