Sam, después de siete carreras marchas segundo en la clasificación de Moto2™, sólo ocho puntos por detrás de Álex Rins. ¿Cómo valoras tu comienzo de temporada?
«¡Estoy muy feliz!. La última carrera no resultó perfecta precisamente. No fue una buena carrera por muchas razones. En realidad estoy bastante decepcionado, pero al final quedé satisfecho por dejarla atrás y concentrarnos en la ronda de la semana que viene en Assen, un circuito que me gusta mucho. En Barcelona respeté la decisión de cambiar de trazado, pero en realidad no me venía nada bien. Desde luego, apoyé la decisión al 100%, pero después no fui capaz de sacar el máximo partido de ese cambio. Así es Moto2. Si tienes un mal fin de semana y acabas sexto; y puedes estar contento porque podrías haber terminado décimo quinto».
«Las caídas llegan cuando lo estás pasando mal»Esta temporada es la primera de tu trayectoria en que has terminado las siete primeras carreras del año. ¿La razón de ello es que has cambiado tu forma de plantearlas, o es que simplemente tienes más confianza en ti mismo y te vas adaptando más y más a la categoría?
«Puedes estar seguro de que quiero luchar por el título y eso significa que no te puedes permitir no terminar carreras. Las caídas llegan cuando lo estás pasando mal, ya que intentas ser rápido pero no resultas demasiado inteligente. Ahí es cuando llegan los peores errores».
«Simplemente voy a salir a pista a disfrutar»Con Zarco sólo dos puntos por detrás de ti, ¿cómo ves una lucha por el título a tres bandas?
«Siempre he dicho que mis dos rivales por el título son Rins y Zarco. Cuando Zarco ha tenido una o dos carreras complicadas, he seguido contando con él. Ganó la segunda carrera de la temporada, pero la gente ya empezaba a desecharle tras la mala carrera de Jerez. Supongo que así se las gasta esta categoría, pero para mí la lucha siempre ha estado entre Zarco, Rins y yo mismo».
«Desde que firmé mi acuerdo no he considerado ninguna otra oferta»«Espero seguir luchando con ellos. Si el pasado año en Japón me hubieras dicho que este año, después de siete carreras, estaría dos puntos por delante de él, no te habría creído. No sé por qué algunos le habían descartado este año; yo nunca lo he hecho. Rins ya era rápido el pasado año y sigue progresando en cada carrera. Lo cierto es que va a ser duro, pero también una gran batalla. Sé que puedo ganarles. Ahora tengo una buena moto y vienen algunos circuitos que me gustan. Para mí, ellos dos son los mejores pilotos de la categoría y, si puedo estar con ellos y superarles, significará que estoy haciendo las cosas bien».
Dentro de poco probarás por primera vez la Aprilia de MotoGP™, ¿excitado con la ocasión?
«¡Por supuesto! Esta misma semana realizaré un test en un túnel de viento con Kalex y Aprilia en Italia, lo cual estará bien porque nunca lo he hecho. Yo no vengo de 125 ó 250cc, y acoplarse en una moto de Supersport es distinto. Igual podemos aprender algo. Luego, después de la carrera en Assen, me subiré por primera vez a la Aprilia en pista. Estoy deseando hacerlo».
¿Cuál crees que será la mayor diferencia entre la Aprilia y tu montura actual en Moto2?
«Creo que la potencia de frenada con los discos de carbono puede ser impresionante. Aparte, la electrónica, pero también tengo algo de experiencia en esto con la Supersport. Aunque no tenga nada que ver con una MotoGP, sí creo que podré aprovechar ese mínimo conocimiento. Así que, para mí, creo que lo que más voy a notar es el aumento de potencia del motor y el efecto de la frenada, además de los neumáticos, por supuesto. Aun así, todo esto cambia siempre que empiezas a correr en otra categoría. Intento no pensar demasiado en ello. Sólo quiero salir a pista y disfrutar».
Sabemos que tienes un acuerdo de dos años con Aprilia en MotoGP, pero también se han oído rumores sobre otros equipos que te han tentado en el paddock...
«Para mí la cuestión es que he firmado un acuerdo con el que estoy satisfecho. Me parece una gran opción. Lo único que puede hacer esta moto es seguir mejorando. Si te fijas en Rins y Zarco, también tienen acuerdos para estar en MotoGP el próximo año y lo suyos no son tanto mejores que el mío. Teniendo en cuenta sus trayectorias, estoy bastante contento. Al igual que ellos, en este momento tengo un buen conjunto y un equipo que me apoya como es el de Gresini. Para mí será muy positivo llegar a MotoGP en esas condiciones. Siempre quieres ser el próximo Márquez o Rossi, pero el proyecto de Aprilia cuenta con buenas garantías y desde que firmé con ellos no he considerado ninguna otra oferta».
¿Crees que será una ventaja tener a Zarco, Rins y Folger para compararte con ellos durante tu primera temporada de MotoGP el próximo año?
«¡Por supuesto! Creo que será bueno tenerles ahí. En realidad, será genial. También tendremos en pista a la nueva KTM para compararnos. No siento la presión. A ver, no me malentiendas, MotoGP es una categoría que presiona por sí misma, pero haremos el mejor trabajo posible. Estará bien tener todas esas referencias porque, de otra forma, no sabríamos muy bien cómo lo estamos haciendo».