El cuatro veces Campeón del Mundo Kork Ballington se convertirá en MotoGP™ Legend esta temporada en el GP de Australia en Phillip Island. Ballington ganó dos títulos en 1978 y otros dos en 1979, llevándose dos dobletes en 250cc y 350cc.
El sudafricano se llevó su primer podio en 1976, en 250cc, cuando se hizo con la segunda posición en el Gran Premio de Alemania del éste. 1977 fue otro año con más podios y victorias, con su primer triunfo en 250cc en Silverstone, antes de que el sudafricano asaltara las coronas mundiales.
Ballington, con la Kawasaki, comenzó el año 1978 con un podio en ambas categorías, antes de ganar en el Salzburgring de Austria en 350cc y en Mugello en las dos cilindradas, algo que repitió en Finlandia y Brno. En total se llevó subió en cuatro ocasiones a lo más alto de 250cc y en seis en 350cc.
El 1979 fue una historia similar, con dominio del sudafricano en la moto japonesa. Siete victorias en 250cc (en dos rachas de tres y cuatro seguidas) y cinco en 350cc le hicieron repetir coronas el año siguiente.
Compitió en el cuarto de litro y en 500cc en 1980, con cinco victorias en 250cc y varios resultados entre los 10 primeros en 500cc. Sus primeros podios en la clase reina no llegaron hasta Holanda y Finlandia.
“Estoy abrumado y me he pasado el día reflexionando en torno a mi camino desde que era un chico y tenía el deseo de vivir de cerca las motos y poder disfrutar de ellas”, afirma Ballington. “Unirme a esta élite es un gran honor: durante mi carrera, nunca había pensado ser reconocido. Mi objetivo era dar lo mejor de mí y honrar los valores del deportista. Respecto a mis excompañeros y los integrantes de los GP que han seguido estos valores”. Termina: “Mi nombramiento como MotoGP™ Legend es un gran reconocimiento para mí. Muchas gracias a todos, estoy muy emocionado”.
Ballington se une al salón de la fama de MotoGP™, que lo componen Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Ángel Nieto, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Carlo Ubbiali, Alex Crivillé, Franco Uncini, Marco Lucchinelli, Randy Mamola y el fallecido Nicky Hayden.