Barcelona, con Joey Dunlop, Queen y The Who

El excomentarista de MotoGP™ recuerda diversas anécdotas del circuito del Parque de Montjuïc y el Circuit de Barcelona-Catalunya

Estar sentado en la piscina de un hotel en Castelldefels con el mejor piloto de carretera de todos los tiempos, Joey Dunlop, viendo por la televisión a las bandas de rock U2, The Who y Queen en vivo en el estadio de Wembley es el recuerdo de mi primera experiencia con las carreras de motos en España.

Fue mi única visita al legendario circuito del Parque de Montjuïc, con los tejados y las torres de la ciudad de Barcelona brillando bajo el sol desde la colina. El circuito que inició la revolución de los Grandes Premios en España en 1951. El circuito del Parque de 3,790 km que acogió 17 Grandes Premios de España.

Era un caluroso fin de semana de julio de 1985 y el Gran Premio de España se había trasladado hacía tiempo al circuito del Jarama en las afueras de Madrid. El Parque de Montjuïc seguía vivo. Yo estaba allí con el equipo de Fórmula 1, Rothmans Honda para la ronda española del campeonato. También hubo una jornada del Campeonato del Mundo de Fórmula 2 con el añadido de una carrera del Campeonato del Mundo de Resistencia, que permitía ver las carreras de motos por la noche sobre el asfalto. Fue una fiesta multitudinaria con decenas de miles de espectadores que sabían cómo divertirse mientras las poderosas máquinas rugían alrededor del circuito con los faros brillando y los tubos de escape dándolo todo.

El Parque de Monjuïc tenía un hueco muy especial en el mundo de las motos. En 1951 acogió su primer Gran Premio, con la carrera de 500cc que ganó Umberto Masetti a lomos de una Gilera en 2 horas, 10 minutos y 56 segundos a una velocidad de 93.9 km/h, la velocidad media más lenta jamás registrada en un Gran Premio de la categoría reina. Dos años más tarde, Fergus Anderson se convirtió en el piloto con más edad en ganar un Gran Premio de la clase reina: tenía 44 años en ese momento. ¡No te rindas 'Vale'! ¡Tienes tres años más por delante!

Las fábricas japonesas también tienen buenos recuerdos. El australiano Tom Phillis le dio a Honda su primera victoria en un Gran Premio con su triunfo en la carrera de 125cc de 1961. Once años después, Chas Mortimer le dio a Yamaha su primera victoria de 500cc con la Yamaha de 352cc (Well Chas dijo que eran 352cc).

Mi segunda visita a Barcelona llegó siete años después de ese viaje al Parque de Montjuïc. Era una ciudad completamente diferente, totalmente invadida por la fiebre olímpica. Nuevas carreteras, nuevo aeropuerto y, lo más importante, un nuevo circuito para acoger Grandes Premios en las afueras del norte de la ciudad, cerca de Granollers. La joya de la corona para el mundo fue el magnífico estadio olímpico brillantemente remodelado en la zona en los aledaños del antiguo circuito del Parque de Montjuïc. Cómo habían cambiado los tiempos en tan solo siete años.

El nuevo Circuit de Barcelona-Catalunya de 4,747 km coincidía con todo lo que Barcelona había construido para los Juegos Olímpicos. Una brillante pista técnica con magníficas instalaciones para el Gran Premio de Europa de 1992. Era el camino a seguir. Wayne Rainey ganó el primer Gran Premio en el nuevo trazado frente a Mick Doohan y Doug Chandler. Desde entonces, el circuito ha organizado un Gran Premio cada año.

Volvemos a 1985 en el Parque de Montjuïc, con sentimientos encontrados de tristeza y alegría. El piloto británico Tony Rutter, que había ganado cuatro títulos mundiales consecutivos de Fórmula 2, se lesionó gravemente al estrellar su Ducati en la carrera de F2.

Ese fin de semana en Inglaterra se celebró el mejor concierto en directo de todos los tiempos en Wembley. El Live Aid fue transmitido a todo el mundo, incluyendo, por supuesto, Castelldefels. No puedo recordar quién era la banda favorita de Joey Dunlop, pero probablemente U2 en lugar de Queen o The Who. Menudo fin de semana en Barcelona.

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