Mientras el mundo del deporte se entusiasma con el rendimiento de dos tenistas adolescentes, Andrea Dovizioso rompe esa tendencia. El italiano, de 35 años, regresó el domingo a la competición de MotoGP™ en Misano. Puede que tenga casi el doble de edad que Emma Raducanu, de 18 años, que ganó el Grand Slam del US Open la semana pasada, pero 'Dovi' ha vuelto de lleno a un Campeonato que está acogiendo la creciente ola de jóvenes tanto como cualquier otro deporte. El regreso de 'Dovi' a la acción después de casi una temporada en blanco también propició un récord que puede que nunca sea igualado.
Por primera vez en los 73 años de historia del Campeonato del Mundo de motociclismo, 14 ganadores de Grandes Premios de la categoría reina se alinearon en la parrilla de salida de la carrera a 27 vueltas en Misano el pasado domingo. Con el regreso de Dovizioso y con Franco Morbidelli también volviendo a pista con el equipo de fábrica de Yamaha después de una lesión, se ha batido dicho récord.
'Dovi' tiene el resto de la temporada sustituyendo a Morbidelli en el equipo Petronas SRT Yamaha para preparar la próxima campaña, para la que Yamaha le ha prometido una M1 de fábrica completa. El domingo se alineó con Valentino Rossi en el equipo Petronas. Entre ambos, con una edad combinada de 77 años, han participado en 756 Grandes Premios, 598 de ellos en la categoría reina. Un récord que no parece que vaya a ser eclipsado, aunque probablemente pensemos lo mismo sobre el número de ganadores de Grandes Premios en la parrilla de salida.
Es un movimiento valiente por parte de 'Dovi' y él sabe mejor que nadie lo difícil que será, pero tiene la experiencia para hacer que funcione. Esta será la tercera moto de fábrica que pilota en la categoría de MotoGP™. Llevó al Repsol Honda Team al éxito en el GP de Gran Bretaña de 2009 y tras una temporada con el equipo Monster Tech3 Yamaha se pasó a Ducati. Ganó el GP de Malasia de 2016 y derribó el muro. El único problema fue que un tal Marc Márquez estaba en su mejor momento y, a pesar de algunos duelos magistrales con el piloto español de Honda, ese título mundial nunca llegó a sus manos a pesar de haber ganado 13 Grandes Premios más. Tres años seguidos, entre 2017 y 2019, acabó subcampeón mundial tras Márquez. Su última victoria en un GP fue en Austria el año pasado.
Cuando escucho hablar de un piloto que acaba tres veces subcampeón mundial de MotoGP™ siempre pienso en Randy Mamola. El exuberante californiano fue subcampeón en 4 ocasiones tras ganar 13 Grandes Premios. En los ochenta no había ningún Márquez que le estropeara la fiesta, sino el cuarteto formado por Kenny Roberts, Marco Lucchinelli, Eddie Lawson y Wayne Gardner, que era igual de formidable. Dos personajes tan diferentes, pero igual de brillantes sobre dos ruedas. A diferencia de Mamola, al menos 'Dovi' ha saboreado el éxito en el Campeonato del Mundo. Ganó el título mundial de 125cc en 2004 y fue subcampeón de 250cc en dos ocasiones, en 2006 y 2007.
Lo que le espera a este piloto de 35 años nunca quedó mejor reflejado que en su regreso a pista este fin de semana. Se clasificó en la última fila de la parrilla junto a los ganadores de Grandes Premios y compatriotas Valentino Rossi y Danilo Petrucci. ¿Quién hubiera imaginado una fila trasera así hace un par de años? 'Dovi' terminó 21º en la carrera que ganó 'Pecco' Bagnaia, de 24 años, que fue su compañero en el seno de Ducati el año pasado.
Detener el empuje arrollador de los jóvenes es un reto muy grande, incluso para alguien tan sensato y reflexivo como Dovizioso. No se hace ilusiones y si las tuviera, debería haber visto la final de tenis de Nueva York la semana pasada. Va a ser una batalla fascinante y, sin duda, el mayor reto de Dovizioso, ganador de 24 Grandes Premios.
Por último, ¿te atreves a nombrar a los 14 ganadores de Grandes Premios de la categoría reina presentes en la parrilla de Misano?