Spies : « L’un des week-ends les plus importants »

L’ancien coureur américain s’est confié à motogp.com avant le GP Red Bull d’Indianapolis.

Triple Champion de l’AMA Superbike, ancien Champion WorldSBK (2009) et vainqueur d’une course en MotoGP™ à Assen en 2011, Ben Spies avait mis fin à sa carrière en Grand Prix en 2013 suite à une difficile période marquée par des blessures. motogp.com a eu l’opportunité de discuter avec l’Américain pour recueillir ses impressions avant le GP Red Bull d’Indianapolis.

Ben, tu dois avoir de bons et de moins bons souvenirs d’Indianapolis…

« J’ai eu de bons moments là-bas mais aussi de grosses chutes. En 2012, il y avait un soucis entre les pneus et la piste, Casey (Stoner) et Nicky (Hayden) avaient eux aussi eu de mauvaises chutes, et je me sentais bien pour la course malgré quelques contusions mais le moteur avait fini par nous lâcher. Je m’étais ensuite blessé à l’épaule là-bas en 2013 et ça ne s’était donc pas bien passé mais j’ai quand même eu quelques bons résultats là-bas, deux podiums et une pole position, c’est donc un bon circuit pour moi. Ce n’est pas ma piste préférée mais le fait qu’ils aient créé une piste à l’intérieur du circuit de NASCAR est incroyable. C’est un type de circuit différent et plus courant aux Etats-Unis. Je pense que c’est pour ça que Nicky et moi nous en sortions toujours mieux là-bas, et (Marc) Márquez réussit aussi très bien grâce à son expérience du flat-track. »

Pourquoi le Grand Prix d’Indianapolis est-il aussi important ?

« Indianapolis est un circuit très important pour le MotoGP. C’est la première épreuve après la trêve estivale et c’est aussi un circuit très différent des autres. C’est un week-end où on peut marquer ou perdre beaucoup plus de points que sur les pistes européennes parce que certains pilotes sont très forts sur cette piste tandis que d’autres ont beaucoup plus de mal. C’est l’un des week-ends les plus importants de l’année. Nous pourrions voir Jorge (Lorenzo) finir 2e et (Valentino) Rossi 6e, c’est déjà arrivé plusieurs fois à Indy et le week-end devrait donc être intéressant. »

Quel est ton favori pour la victoire ?

« À moins que quelque chose d’étrange se produise, si nous avons le même Márquez qu’à Assen et qu’au Sachsenring, il s’imposera, à moins qu’il fasse une erreur. S’il est dans le Top 5 dans le premier tour, je pense qu’il gagnera. Il ne faut pas écarter (Dani) Pedrosa. Avec des virages lents et de longues lignes droites, son gabarit fait qu’il est un peu plus lent dans les virages mais il arrive quand même à avoir une meilleure accélération. Les transitions sont l’unique difficulté pour lui en raison de sa petite taille. Dompter la moto à Indy peut être difficile et il est un peu plus lent sur ces secteurs. Il est très rapide à Indy mais je pense que Márquez gagnera parce que ce n’est pas un circuit qui réussisse à Valentino en règle générale. Ça veut dire que ça pourrait être un week-end important pour Jorge. Il a aussi du mal ici mais il pourrait faire un bon week-end et finir deuxième alors que Vale pourrait finir cinquième. Si Rossi a autant de mal que par le passé, Lorenzo pourrait marquer d'importants points ce week-end. »

Sur qui miserais-tu pour le titre cette année ?

« Si je pariais de l’argent, je miserais sur Jorge. Il a la motivation, il a manqué le titre ces deux dernières années et il pilote de nouveau très bien, il a gagné sur les pistes qu’il aime et il a limité les dégâts sur celles qu’il aime moins. Quand je vois comment il s’entraîne et comme il approche tout ça, je le vois dans une bien meilleure situation que ces deux dernières années. La moto est bonne, Marc a eu du mal avec le nouveau châssis avant de repasser sur l’ancien. Même s’il ne faut jamais dire jamais, je dirais que Marc ne peut pas gagner en raison du niveau de Jorge et de Rossi mais aussi de leur moto, qui est meilleure cette année. Il faudrait que Marc soit parfait pour gagner et que Jorge et Valentino aient quelques mauvaises courses. Je peux imaginer Marc remporter toutes les courses mais je ne pense pas que toutes les circonstances qui mèneraient à son titre puissent être réunies. Je pense que Jorge gagnera. Il est rapide et au vu des courses qu’il reste, c’est sur lui que je mettrais mon argent. »

Qui sera le prochain Américain à se faire un nom en MotoGP ?

« Je supervise le prochain grand talent américain, Cameron Beaubier. C’est un gamin génial, très rapide, il a couru en Europe dans la Red Bull Rookies mais le problème est qu’il était coéquipier d’un certain Marc Márquez lors de sa première saison dans le Championnat du Monde 125cc (2009), il avait en plus été blessé et avait manqué une bonne partie de la saison. Il a le talent pour courir dans le Championnat du Monde et j’essaye de faire en sorte que ça se fasse. C’est le prochain pilote américain qui mérite de courir en GP et je suis content de pouvoir l’aider. »