Le jeudi précédant l’ouverture du Grand Prix Monster Energy de Catalogne a été l’occasion pour Honda de confirmer que Marc Márquez resterait chez Repsol Honda pour les deux prochaines saisons suite à un renouvellement de contrat que le double Champion du Monde MotoGP™ a pu commenter en conférence de presse : « Comme je l’ai toujours dit, mon coeur est chez Honda et c’était ma meilleure option. »
Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) était lui aussi présent en conférence de presse et a, quelques heures après que Yamaha ait annoncé la fin de son partenariat avec l’Espagnol, dévoilé qu’il avait signé pour KTM pour 2017 et 2018. « Le MotoGP n’est pas une compétition facile mais je dois d’abord finir cette année avec Tech3 et aller à Suzuka pour essayer d’à nouveau remporter les 8 Heures. Ensuite je me tournerai vers ce nouveau projet. »
Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP), vainqueur des deux dernières courses, et son coéquipier Valentino Rossi participaient eux aussi à cette conférence de presse, tout comme Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar) et Andrea Iannone (Ducati Team).
Leader du classement général, Lorenzo a rappelé que seul un tiers de la saison avait été couvert et qu’il y avait encore au moins trois sérieux candidats au titre : « Le Championnat est plus serré cette année. Il y a quatre motos, quatre constructeurs, qui ont la possibilité de remporter des courses. Je crois que ça fait près de vingt ans que nous n’avions plus vu ça. Il y a beaucoup de pilotes compétitifs. En dehors de l’Argentine, nous avons été réguliers en termes de résultats et c’est ce dont nous avons besoin pour nous battre pour le Championnat. J’ai un bon feeling après avoir remporté les deux dernières courses mais aussi avec ma moto. Maintenant ici nous sommes sur un circuit qui va bien à mon pilotage comme à notre moto. »
Après une pré-saison difficile, Márquez s’est quant à lui dit surpris d’arriver à Barcelone en étant à seulement dix points du leader : « Avant le début de la saison, nous étions dans une situation vraiment difficile et notre objectif était d’arriver ici à Montmeló en étant peut-être à 25 points de lui mais nous n’avons que dix points de retard et nous en sommes assez contents. »
Troisième du classement général, Rossi arrive à Barcelone déterminé à se relancer après avoir été privé de sa course nationale par une casse moteur au Mugello. Plus tôt dans la journée, Yamaha avait annoncé que la casse avait été provoquée par un problème électronique. « C’est toujours comme ça dans les sports mécaniques, c’est toujours l’électronique ou une pièce à un dollar ! Au Mugello, avec la bosse en bout de ligne droite, le régime moteur monte très haut et il semble que le limiteur de régime ne soit pas aussi précis cette année que l’an dernier. Cette petite bosse a peut-être poussé le régime trop haut, ce qui a cassé le moteur. C’est vraiment dommage. J’espère que ça ne se reproduira pas ! » a commenté l’Italien, déjà tourné vers la septième manche.
Aîné des deux frères Espargaró, Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar) est l’un des pilotes qui demeurent incertains quant à leur avenir en MotoGP™ et a commenté : « Le dernier week-end a été assez difficile pour moi parce que j’ai réalisé que je n’étais peut-être pas aussi important pour Suzuki que je ne le pensais et nous avons donc commencé à penser aux autres teams. Nous y réfléchissons et je ne suis pas sûr de continuer chez Suzuki, je vais essayer d’aller quelque part où on m’aime vraiment et où on me veut vraiment. »
Déjà confirmé chez Suzuki pour 2017, Iannone est de son côté apparu serein et concentré sur son week-end en Catalogne : « C’est un nouveau week-end à Barcelone et c’est une piste que j’aime beaucoup, où j’ai gagné par le passé en 125cc et en Moto2. Je pense que nous avons la possibilité de nous battre au sommet à chaque course et ce sera notre priorité ici. »