En lice pour la seconde place du classement général après que Brad Binder (Red Bull KTM Ajo) se soit emparé du titre mondial au GP d’Aragón, Enea Bastianini (Gresini Racing Moto3) a été le pilote le plus rapide de la première journée du Grand Prix Motul du Japon et a bouclé le tour du Twin Ring Motegi en 1’56.982, pour finir à un peu plus d’un dixième de seconde du pilote local Hiroki Ono (Honda Team Asia).
Livio Loi (RW Racing GP BV) complétait le Top 3 mais était pour sa part à quatre dixièmes du temps de référence tandis que Jorge Navarro (Estrella Galicia 0,0), deuxième du classement général avec quatre points d’avance sur Bastianini, se classait quatrième.
Joan Mir (Leopard Racing), Francesco Bagnaia (Pull&Bear Aspar Mahindra Team), Andrea Migno (Sky Racing Team VR46), Niccolò Antonelli (Ongetta-Rivacold), Juanfran Guevara (RBA Racing Team) et Philipp Öttl (Schedl GP Racing) figuraient également dans le Top 10.
Fabio Quartararo (Leopard Racing) a terminé onzième, devant Nicolò Bulega (Sky Racing Team VR46), qui avait été l’auteur du meilleur temps le matin.
Tombé une première fois en début de journée, Brad Binder (Red Bull KTM Ako), le nouveau Champion du Monde, a de nouveau chuté et conclu en vingt-septième position.
En wildcard, la Japonaise Shizuka Okazaki (UQ & Teluru Kohara RT) et son compatriote Rei Sato (41 Planning IodaRacing Japan) ont fini en bas du classement et hors des chronos qualificatifs pour la course dans le cas de Sato.
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