Comme le prévoyaient les prévisions météo, le Grand Prix Michelin® d’Australie a commencé sous la pluie vendredi à Phillip Island, dans des conditions qui n’ont toutefois pas empêché les pilotes d’entamer leurs essais libres.
Deux mois après avoir décroché sa première victoire en MotoGP™ sur piste mouillée à Brno, Cal Crutchlow (LCR Honda) a de nouveau démontré une certaine aisance sur les pneus pluie de Michelin et a signé le meilleur chrono de la séance en 1’40.957, soit une douzaine de secondes de plus que le record du circuit (Jorge Lorenzo - 2013 - 1’27.899).
Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Danilo Petrucci (Octo Pramac Yakhnich), toujours compétitif en cas de pluie, ont fini juste derrière le Britannique, à respectivement 0.041s et 0.053s de Crutchlow.
À domicile, l’Australien Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS), qui avait, comme Crutchlow, remporté sa première victoire sous la pluie, à Assen, s’est classé quatrième, à exactement une demi-seconde du Britannique et devant Marc Márquez (Repsol Honda Team), de retour en piste quelques jours à peine après avoir fêté son sacre de Champion du Monde MotoGP™ 2016.
Andrea Dovizioso (Ducati Team), Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar), Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3), Álvaro Bautista (Aprilia Racing Team Gresini) et Nicky Hayden, qui remplace Dani Pedrosa chez Repsol Honda, figuraient eux aussi dans le Top 10.
Toujours en difficulté sous la pluie, Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) a fini dernier.
Cliquez ici pour accéder aux résultats.