Malgré de nombreuses difficultés et une fin de saison gâchée par une chute à Phillip Island, John McPhee (British Talent Team) se rappèlera toujours de 2016 comme de la saison de sa première victoire, remportée sous la pluie et avec près de dix secondes d’avance au GP de République tchèque.
L’Écossais, qui rejoint une nouvelle équipe pour 2017 et courra sur Honda, affirme aussi avoir beaucoup appris et s’entraîne actuellement pour s’assurer d’être en pleine forme pour les prochains essais de pré-saison.
« La saison dernière a été très difficile, il y a eu beaucoup de hauts et de bas, » raconte McPhee. « Nous sommes petit à petit devenus plus forts et le meilleur moment de la saison a été Brno et ma première victoire. Malheureusement, il y a aussi eu des moments difficiles, durant lesquels je me battais pour la quinzième place ou en dehors des points. J’avais l’impression de donner tout ce que je pouvais mais certains soucis techniques nous empêchaient de faire mieux. Ça a été une saison difficile mais j’ai appris beaucoup de choses et je suis prêt à continuer. »
Touché à l’un de ses poumons suite à son accident au GP d’Australie, McPhee avait été privé de la fin de la saison 2016 et a été soumis à une longue période de récupération avant de récemment reprendre l’entraînement.
« Je reviens en étant encore plus fort qu’avant. J’ai suivi les recommandations des médecins et tout fait correctement. En tant que pilote, on a peu de périodes pour se reposer et récupérer mais l’hiver est le moment idéal pour ça. Je n’ai pas eu de chance mais ce sont des choses qui arrivent et qui font partie du sport. Ça a été dur de reprendre l’entraînement ces dix derniers jours mais je travaille sur ma condition physique. »
« Je pense que j’ai une belle opportunité pour 2017. Avec Dorna derrière moi, le team, la moto et Alberto Puig comme manager, ça semble bien parti. Je suis optimiste et j’ai un unique objectif : remporter des courses. Il y a beaucoup de pilotes qui viennent d’Espagne ou d’Italie mais il est plus difficile de courir en MotoGP™ quand on vient de Grande-Bretagne. Trouver le financement et des soutiens est vraiment compliqué. Je trouve donc génial ce que fait Dorna. Cette année ce sera un team avec un seul pilote et nous verrons ce que ça donne. J’espère que ça continuera et que ça permettra à d’autres jeunes pilotes de courir à ce niveau. »