Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a connu des hauts et des bas durant cette première journée d'essais au Circuit International de Losail. L'Italien concluait la séance avec le septième chrono en 1'55.679, à près d'une demi-seconde de son coéquipier Maverick Viñales.
Le pilote Yamaha cherche des réponses à ses interrogations, notamment en entrée de courbe ainsi qu'au sujet de l'usure des pneus sur le tracé qatari. Le nonuple Champion du Monde espère trouver ce dont il a besoin ces deux prochains jours.
Valentino Rossi :
« Ce vendredi nous avons travaillé sur le feeling, tout spécialement en entrée de virage. Nous avons amélioré, mais je ne suis pas satisfait. Je ne suis pas à 100% car je n’ai pas suffisamment de feeling pour attaquer en entrée. Cette journée n'a pas été si mauvaise et nous avons évalué des éléments intéressants. Nous connaissons quelques difficultés avec l'usure du pneu avant qui est un peu trop tendre. Nous devons donc travailler sur la répartition des masses. Les conditions de la piste changent beaucoup au Qatar. Ainsi nous continuerons notre programme demain en essayant de rendre les choses meilleures. »