Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) a lancé sa saison de la meilleure des façons au Circuit International de Losail en dominant ses adversaires dès la première séance. Auteur d'un meilleur chrono en 1'54.316, l'Espagnol comptait 0.596s d'avance sur son plus proche rival, Marc Márquez (Repsol Honda Team).
Les prévisions météo étant incertaines pour les prochains jours, Viñales souhaitait s'assurer coûte que coûte une place en Q2.
Maverick Viñales :
« Durant la dernière partie du Test, je me sentais en confiance et j'ai ressenti la même chose aujourd'hui. J'ai repris la piste au guidon de la même moto et la piste semblait bonne. J'ai donc simplement forcé et essayé de faire de mon mieux. La moto se comportait très bien et l'équipe accomplit toujours un excellent travail. Nous avons apporté quelques modifications à l'électronique, lesquelles m’ont aidé à enregistrer mon meilleur temps. En fin de séance, j'ai chaussé un nouveau pneu et j'ai signé un tour en 1'54.316. Demain, nous porterons principalement notre attention sur le rythme de course. Aujourd'hui, nous nous sentions bien avec le pneu médium et j'ai réussi à enregistrer un bon chrono. Nous avons décidé de mettre un nouveau pneu pour être certains d'être en Q2 en cas de pluie. La piste était poussiéreuse sur les deux premiers tours, mais lorsque le vent s'est calmé, nous avions davantage de puissance et cela nous a aidés. Les premiers tours étaient difficiles avec le vent : la moto partait en roue arrière et la piste n'offrait pas un bon grip. Subitement, celle-ci s'est améliorée et j'ai simplement eu besoin de me donner au maximum. »