Rossi : « Deux choix : tirer tout droit ou chuter »

Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a transformé sa première ligne en un nouveau podium au Texas. Toutefois, alors qu’il tentait de revenir sur Dani Pedrosa et Marc Márquez (Repsol Honda Team), l’Italien s’est retrouvé sur la trajectoire Johann Zarco (Movistar Yamaha MotoGP) ; lequel ne lui a pas laissé d’autre choix que de tirer tout droit. Pour cet incident, le nonuple Champion du Monde se voyait sanctionné de trois dixièmes en fin de course.

En dépit d’une pré-saison difficile, Rossi devenait désormais le seul pilote à se maintenir dans le Top 3 depuis le lancement de la campagne 2017. Cette deuxième position combinée à la chute de son coéquipier Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) lui permettait également d’hériter des commandes du classement provisoire avant le premier rendez-vous européen en Espagne.

Valentino Rossi :  
« Ce fut une bonne surprise pour nous. Après nos essais hivernaux, nous étions assez désespérés. Je pense que nous avons encore besoin de temps pour comprendre les réglages et la manière de les aborder en piste. Nous avons finalement trouvé une direction satisfaisante. La moto se comporte bien, tout spécialement dans les derniers tours en pneus usés. J’avais déjà pu l’observer en Argentine face à Cal. Ce n’est que la troisième épreuve du calendrier, ça sera difficile de rester au sommet contre Maverick et Marc. Ma pénalité n’était pas correcte, car j’avais deux choix : tirer tout droit ou tomber. Je pense que le problème est Zarco et non la Direction de Course. Il est très rapide, il pilote très bien et dispose d’un très gros potentiel, mais nous ne sommes pas en Moto2™. Si vous devez dépasser, vous le faites d’une manière différente. Il arrive toujours plus tard. Il a besoin d’être un peu plus calme. »