Sylvain Guintoli (Team Suzuki Ecstar), qui officie en tant que remplaçant d'Álex Rins - blessé à Austin, foulait le Circuit Bugatti pour la toute première fois depuis 2008. 20e de la séance d’ouverture, le pilote tricolore a su rester prudent pour retrouver son feeling au guidon d’une MotoGP™.
Sur une piste détrempée cet après-midi, le Champion WorldSBK 2014 s’est longtemps battu pour place dans les dix premiers avant de s’incliner au 16e rang. Après son premier contact avec la GSX-RR au Test post-GP à Jerez, il se disait ravi de cette nouvelle expérience dans ces conditions difficiles.
Sylvain Guintoli :
« Ce fut une bonne journée pour moi, avec de nouvelles conditions à découvrir, en particulier les pneus Michelin sur piste mouillée et séchante. J’ai dû assimiler de nombreux aspects et m’adapter le plus rapidement possible. Dans l’ensemble, tout s’est bien passé. En milieu de séance cet après-midi, je me sentais à l’aise, je me battais pour une place dans le Top 10. Nous avons essayé des réglages différents sur la fin, mais ceux-ci ne sont pas révélés concluants. Après le Test Officiel à Jerez sur le sec, je dispose aujourd’hui d’une nouvelle expérience sur le mouillé. L’équipe et moi avons déjà de bons réflexes et nous nous entendons très bien. J’ai réussi à mettre quelques pilotes derrière moi et ça, c’est le bonus de cette première journée ! La Suzuki est dans le coup depuis l’ouverture de la saison. Andrea a fait de bonnes qualifications et de bonnes courses. Il a chuté quelques fois, mais s’est montré rapide, notamment à Austin. Pour moi, l’objectif principal est de m’adapter le plus vite possible et d’exploiter le potentiel de la machine. J’aborde les séances les unes après les autres et nous verrons ce dont nous serons capables samedi. »