Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a battu de nombreux records au cours de sa carrière et à Silverstone, l’Italien en détiendra un nouveau à son actif : celui d’avoir pris 300 départs en catégorie reine ; chiffre qui n’a jamais été atteint par aucun autre pilote.
Et ce Grand Prix de Grande-Bretagne a une place spéciale dans le cœur du transalpin. Ce dernier y a en effet décroché son tout premier succès en 500cc, à une époque où l’épreuve se tenait encore du côté de Donington (2000). Sa première victoire sur le tracé de Silverstone, Valentino Rossi l’inscrira en 2015, cinq ans après le retour du MotoGP™ sur ce tracé. Ce jour-là, la pluie s’était invitée et le nonuple Champion du Monde avait dominé de main de maître.
Actuellement, l’enfant de Tavullia occupe la quatrième place du classement général, à 33 points du leader Marc Márquez (Repsol Honda Team). Vainqueur à Assen dans des conditions mixtes, Valentino Rossi reste néanmoins pleinement dans la course au titre.
Valentino Rossi :
« Nous nous rendons à Silverstone après avoir effectué une journée d’essais à Misano et je suis impatient de retourner en piste pour voir si nous avons trouvé des solutions qui nous ont permis d’améliorer la moto. Silverstone est un circuit que j’aime beaucoup, même s’il est aussi assez exigeant. Ce tracé est très long, on y trouve de nombreux changements de direction à haute vitesse. Il est très important de trouver le parfait set-up au freinage et dans les courbes rapides. C’est une piste qui convient bien à mon style de pilotage. Je veux y réaliser un bon week-end et me battre pour le podium. »