Malgré une journée d’ouverture semée d’embûches du côté du Twin Ring Motegi au Japon, Loris Baz (Reale Avintia Racing) se disait confiant quant à ses chances d’accéder en Q2 samedi. Face à des conditions similaires, le Haut-Savoyard n’a cependant pas été en mesure de remplir sa mission à l’occasion de la troisième séance d’essais libres samedi matin.
En qualifications, Loris Baz est tout de même parvenu à hausser le ton face à ses adversaires sur une piste encore très humide par endroits. Alors qu’il était en avance sur le chrono de référence lors de son ultime tentative, il échouait finalement au troisième rang, à 18 millièmes de seconde d’une place en Q2. Cette prestation lui a néanmoins permis de battre Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) et Cal Crutchlow (LCR Honda) qu’il devancera sur la cinquième ligne de la grille de départ.
Les prévisions annoncent une météo tout aussi compliquée pour la course, mais le Français se dit d’ores et déjà prêt à se battre pour inscrire des points importants au classement général.
Loris Baz :
« Tout comme vendredi, la journée a très mal commencé. Face à des conditions qui nous permettent habituellement de figurer parmi les dix premiers, nous avons souffert pour y parvenir. Je n’avais aucun grip, tout comme mon coéquipier. Toutes les solutions que nous avons envisagées n’ont pas fonctionné. Durant la dernière séance en revanche, nous avons trouvé quelques réponses à nos problèmes, lesquelles nous ont permis de réaliser de bonnes qualifications. Je n’apprécie vraiment pas ces conditions mixtes, car la piste n’était pas suffisamment sèche pour chausser les slicks et pas suffisamment mouillée pour exploiter au mieux les pneus pluie. Au bout du compte, j’ai réussi à boucler deux tours rapides. Je manque la Q2 de justesse, mais, au regard de notre situation ce matin, nous pouvons être que satisfaits de ce résultat et je suis heureux de partir de la 13e place. Au warm-up, nous tenterons de confirmer ce que nous avons trouvé aux FP4 sur une piste plus humide. En course, nous essaierons de remonter pour marquer le maximum de points. Je pense qu’il sera difficile d’aller jouer aux avant-postes malgré des conditions qui me conviennent plutôt bien, mais nous ferons de notre mieux comme d’habitude. »