Bravant la pluie, Dominique Aegerter (Kiefer Racing) avait été le seul pilote à établir un chrono lors de la première journée de Test Moto2™ à Valence. Mais les pilotes de la catégorie purent bénéficier de meilleures conditions mercredi… ou du moins progressivement car la piste restait encore humide par endroits lorsque ces derniers s’élancèrent pour la première session.
À vrai dire seulement cinq concurrents rallièrent la ligne de chronométrage lors de cette première session, disputée dans des températures inférieures à 10°. Stefano Manzi (Forward Racing), auteur d’un tour 1’48.175, se montrait alors le plus rapide. L’Italien, qui a troqué sa Kalex pour une Suter, devançait Isaac Viñales (SAG Team) pour un peu plus de six dixièmes. Simone Corsi (Tasca Racing Scuderia Moto2), passé sur une Kalex, Jorge Navarro (Federal Oil Gresini Moto2), victime d’une chute sans conséquence et le Champion d’Europe Eric Granado (Forward Racing), de retour en mondial complétaient alors le Top 10.
En revanche, tous les pilotes avaient répondu présents pour la deuxième séance du jour, y compris Héctor Barberá (Pons HP40) qui, ne se sentant pas très mieux, aura préféré ne couvrir que cinq boucles. Mattia Pasini (Italtrans Racing Team) prenait alors le commandement avec un chrono en 1’36.493. Simone Corsi et Lorenzo Baldassarri, nouvelle recrue du team Pons HP40, échouaient à respectivement 29 et 90 millièmes de leur compatriote. La quatrième place revenait quant à elle à Miguel Oliveira (Red Bull KTM Ajo). Annoncé comme un des grands favoris pour la saison 2018, le Portugais devançait Fabio Quartararo (Speed Up Racing), qui poursuivait sa découverte de la Speed Up. Jules Danilo (SAG Team), second tricolore de la catégorie, se classait pour sa part 24e. Cette deuxième séance aura ainsi permis de voir en action : les autres pilotes qui ont changé d’équipe cet hiver Tetsuta Nagashima (Idemitsu Honda Team Asia) et Xavi Vierge (Dynavolt Intact GP), les promus du Moto3™ Romano Fenati (Marinelli Snipers Team) et Bo Bendsneyder (Tech3 Racing) mais aussi ceux qui font leur retour. Parmi lesquels figure justement Steven Odendaal (NTS RW Racing GP). Le Sud-Africain évolue, tout comme Joe Roberts (NTS RW Racing GP) sur une moto pourvue d’un châssis, faisant ses grands débuts dans la catégorie.
Mais le dernier mot revenait tout compte fait à Lorenzo Baldassarri. L’Italien récupérait la main après avoir établi un temps en 1’36.149. Miguel Oliveira et Simone Corsi, crédités des deuxième et troisième places, se voyaient respectivement repoussés à deux et quatre dixièmes. Les représentants Dynavolt Intact GP Marcel Schrötter et Xavi Vierge complétaient le Top 5 devant Mattia Pasini et Héctor Barberá, qui aura réussi à combler une partie de son retard avec 30 tours au compteur.
Luce el sol en @CircuitValencia, ¡momento de salir a pista!????✊ #PonsHP40 #ValenciaTest pic.twitter.com/bwqld0YKRX
— PONS HP 40 (@pons_racing) 7 février 2018
Côté Français, Fabio Quartararo achevait la journée au neuvième rang derrière Brad Binder, tandis que Jules Danilo finissait 25e après être tombé.
Romano Fenati, premier rookie, manquait de figurer parmi les dix premiers.
Joe Roberts, unique américain du plateau et son coéquipier Steven Odendaal s’adjugeaient les 12e et 17e chronos, juste devant Dominique Aegerter.
Les pilotes du Moto2™ disposeront de trois autres sessions de roulage lors de l’ultime journée de Test sur le tracé de Valence.
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