La nouvelle est tombée ce dimanche matin sur le compte twitter de la marque autrichienne : Randy De Puniet officiera en temps que pilote essayeur KTM pour le reste de la saison. Une décision prise suite aux récentes blessures de Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) et de Mika Kallio (Red Bull KTM Factory Racing), qui assurait jusque-là une bonne partie des essais.
« Avant-toute chose j’aimerais souhaiter un prompt rétablissement à Mika Kallio. Je suis heureux de revenir après presque deux ans, pour aider le team à développer la RC16, » pouvait-on lire.
NEWS @RandydePuniet14 #KTM @MotoGP Test Rider for 2️⃣0️⃣1️⃣8️⃣
— KTM Factory Racing (@KTM_Racing) 12 août 2018
„First I wish #MikaKallio a quick recovery. I‘m happy to come back after almost 2 years & help the team now to further develop the #RC16.“#KTM #READYTORACE #OrangeFamily #MotoGP2018
???? @SebasRomeroBCN pic.twitter.com/mOOhnYuYzA
Le Français, qui compte pas moins huit de saisons en catégorie reine, connaît également bien KTM et pour cause, ce dernier a déjà épaulé la firme dans le développement de sa moto il y a un peu plus d’un an.
Durant le warm-up, Pit Beirer (KTM Motorsports Director) revenait d’ailleurs sur cette annonce : « Les dernières semaines n’ont pas été évidentes entre les blessures de Mika et de Pol. Nous avons décidé de faire appel à Randy pour ces prochains mois, car nous avons encore un certain nombre de chose à tester. Peu de pilotes sont capables de rouler à ce niveau. Nous avions donc besoin de quelqu’un d’expérimenté. Je suis ravi que Randy soit de retour, car il a déjà fait parti de notre projet. Je suis vraiment impatient d’écouter son feedback. »
Alors a-t-on des chances de voir le tricolore en remplaçant de Pol Espargaró, si son état de santé ne lui permettait pas de courir à Silverstone ?
« Nous avons discuté de ça avec Randy, répond le Directeur de KTM Motorsports. Il a dit que s’il avait eu un test en amont pourquoi pas. Mais ça ne devrait pas être le cas, du coup il ne veut pas, il ne se sent pas prêt ; décision que je comprends totalement. Pol de son côté veut absolument revenir, ces derniers jours il y a eu d’énormes progrès. Pour le moment je ne suis pas stressé. Nous verrons en fonction de Pol. »