C’est une piste encore partiellement humide par endroits qui attendait la grille du MotoGP™ pour cette deuxième séance d’essais libres à Motegi. Dans les toutes dernières minutes, les pilotes purent malgré tout hausser leur rythme, mais pas au point de venir titiller Andrea Dovizioso (Ducati Team) au sommet de la hiérarchie. L’Italien, qui s’était distingué en FP1 avec un tour en 1’45.358, conservait ainsi la main en fin de journée, sans même avoir dû sortir en ce vendredi après-midi.
Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) ne l’aura pourtant pas démérité. Auteur d’un chrono en 1’48.136, l’Espagnol dominait ainsi cette FP2 devant Scott Redding (Aprilia Racing Team Gresini) et Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing). Mais au classement combiné, le représentant du team Repsol Honda restait aux portes du Top 10. Pas vraiment de bon augure, si la pluie venait de nouveau à s’inviter en FP3. Ce dernier serait en effet contraint de disputer les repêchages.
En attendant, Cal Crutchlow se maintenait au deuxième rang, juste devant un autre pilote indépendant en la personne de Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), qui aura été de loin le concurrent le plus assidu en piste durant cette deuxième session, où il se voyait d’ailleurs crédité du cinquième temps. Sur le sec comme sous la pluie, le Français semble donc compétitif.
Marc Márquez (Repsol Honda Team), qui possède sa première balle de match ce week-end et Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) s’adjugent les quatrième et cinquième places de la journée.
Derrière on retrouve ensuite Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar), Álvaro Bautista (Ángel Nieto Team) et Jack Miller (Alma Pramac Racing). Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) sont les derniers pilotes provisoirement qualifiés d’office en Q2.
Sylvain Guintoli (Team Suzuki Ecstar), qui dispute sa troisième wildcard de l’année, évaluait un carénage aérodynamique, ainsi qu’une évolution moteur en vue de la saison prochaine. Le tricolore, classé 10e de la FP2, héritait de la 21e position au bout du compte.
Le Belge Xavier Siméon (Reale Avintia Racing) finissait quant à lui 17e.
La prochaine séance se tiendra ce samedi à 2h55 (heure française).
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