À l’instar des pilotes MotoGP™, Michelin effectue également sa grande rentrée et la marque de Clermont-Ferrand a d’ailleurs fourni officiellement la liste des pneus utilisés cette saison, de telle sorte à ce que chacun en ait d’ores et déjà connaissance.
Concernant le Grand Prix VisitQatar, cette course présente la particularité d’être disputée de nuit, autrement dit, avec l’apparition de l’humidité, la piste devient parfois légèrement glissante. Cette dernière possède également 10 virages à droite pour seulement 5 à gauche. Michelin a bien sûr adapté son allocation de pneus en conséquence avec des pneus asymétriques à l’arrière, proposés comme à l’avant en soft, médium et hard. À noter que le pneu avant hard se compose du nouveau mélange testé et approuvé par une majorité de pilotes en essais.
En cas de pluie, Michelin a également prévu des pneus softs et médiums, qui seront asymétriques aussi bien à l’avant qu’à l’arrière, ceci étant ce cas de figure est plutôt rare au Qatar… mais pas à exclure. Preuve en est les qualifications de l’édition 2017 avaient dû être annulées pour cette raison.
Piero Taramasso – Manager Deux-roues, Michelin Motorsport :
« Pour nous, l’inter-saison a été très fructueuse et nous avons introduit de nouvelles gommes pour les pneus slicks qui étaient en cours de développement. Les pilotes ont été très satisfaits de leurs performances et nous les avons donc ajoutées à la gamme pour 2019. Elles sont davantage orientées vers les tracés européens, mais nous les avons ajoutées à l’allocation pour Losail car on pense qu’elles seront parfaites pour cette piste. Nous sommes impatients de débuter cette saison avec de nouveaux pilotes, de nouvelles motos et des teams qui ont changé de manufacturiers. Il y a donc beaucoup de travail pour nos techniciens. Nous sommes prêts à relever le challenge et tout le monde a envie de se remettre en mode course. Losail a toujours été un bon circuit pour Michelin depuis notre retour en MotoGP, même si c’est un circuit unique avec des contraintes bien spécifiques. Cette année encore, nous sommes déterminés à nous surpasser, comme sur chaque circuit que nous allons visiter. »