En venant ravir la deuxième place du GP Motul d’Argentine dans le tout dernier tour, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) mettait fin – selon ses propres termes - à une interminable attente. Le dernier podium de l’Italien remontait en effet au Sachsenring.
Le représentant du team Monster Energy Yamaha MotoGP, qui portait ainsi à 24 le nombre de saisons consécutives avec au minimum un Top 3, devenait au passage le premier pilote de plus de 40 ans à accomplir une telle performance depuis Jack Findlay au GP d’Autriche 1977.
Une vraie bouffée d’air frais pour le transalpin, qui a multiplié les entraînements ces dernières semaines dans son ranch. Et ce dernier se verrait bien récidiver à Austin, malgré l’exigence de ce circuit où il s’était classé deuxième en 2017 !
« L’émotion était à son comble sur le podium en Argentine… À vrai dire, l’attente fut longue aussi bien pour moi, pour le team que pour les fans, commente-t-il en amont de ce GP Red Bull des Amériques. Nous devons à présent nous concentrer sur la prochaine manche. Nous savons qu’Austin est un tracé délicat, peut-être même le plus technique de la saison. Ceci étant, les précédentes éditions m’ont assez réussi. Ces dernières saisons, je m’y étais senti plutôt bien senti. En 2017, j’y avais même signé un podium. Nous devrons donc opérer comme nous l’avons fait : travailler pour avancer dans la bonne direction et nous verrons ensuite ce qu’il se passe. »