Marc Márquez (Repsol Honda Team), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), Danilo Petrucci (Ducati Team), Jack Miller (Pramac Racing), Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) et Álex Márquez (EG 0,0 Marc VDS) se retrouvaient ce jeudi pour la conférence de presse pré-Assen : une épreuve richement animée la saison passée, avec plus de 160 dépassements recensés, qui se sera finalement décidée à deux tours du but.
Marc Márquez, premier à s’exprimer devant les médias, s’est rappelé au bon souvenir de cette course, qu’il avait d’ailleurs remportée.
« Je suis très content de nos performances jusqu’à présent, commence par indiquer le natif de Cervera, qui possède actuellement 37 longueurs d’avance sur son plus proche poursuivant. Nous avons bien géré les différentes situations auxquelles nous avons été confrontées. Nous arrivons sur des épreuves importantes et nous allons faire en sorte de les négocier au mieux pour partir en vacances l’esprit tranquille. L’an dernier, nous étions arrivés sur cette piste avec quelques doutes, car autrefois elle ne nous avait pas forcément réussi… Mais au final ça avait été un bon week-end. Ça s’était transformé en une course en paquet. Ceci étant, nous avions un très bon rythme et c’est ce qui importe le plus ! C’est ce feeling que nous tenterons de retrouver cette année, pour viser un podium, ou mieux encore une victoire. »
Álex Rins, un des acteurs de cette bagarre à huit, faisait lui aussi allusion à cette édition 2018 et l’Espagnol entend bien de nouveau jouer aux avant-postes.
« À Barcelone, j’ai bien essayé de partir, mais avec la chaleur on a plus souffert que d’habitude, reconnaît le Catalan. J’ai eu du mal à doubler la Ducati, mais au final on repart avec de précieux points. Pour ce week-end, un seul mot d’ordre : ‘full gaz’. C’est un tracé qui convient généralement assez bien à la Suzuki. L’an passé, on avait tous roulé en groupe. En tout cas, c’est un tracé que j’aime beaucoup, avec ces virages rapides. »
Et cette année, ils pourraient être encore plus nombreux à se mêler au combat, au vu de la forme actuellement affichée par Danilo Petrucci… Lequel reste en effet sur trois podiums d’affilée !
« C’est un de mes tracés préférés, déclare-t-il. L’an passé, malheureusement ça ne s’était pas très bien passé. Mais nous sommes en ce moment-même dans une bonne spirale. À Barcelone, nous avons eu malgré tout un peu plus de mal comparé au Mans ou au Mugello. Mais nous avons tout de même été en mesure de gérer Álex pour assurer un podium. Sur ce tracé, je pense qu’il y a encore un moyen de se battre pour le podium. En tout cas je suis très content d’être ici. »
Comment ne pas évoquer également Fabio Quartararo, qui a fait sensation à Montmeló en empochant son tout premier podium, 12 jours à peine après son opération de l’avant-bras droit.
« Je me sens beaucoup mieux comparé à Montmeló, affirme le Niçois. Je suis plutôt content, puisque me voici désormais remis presque à 100%. En tout cas, sur ces sept premières courses j’ai engrangé une grosse expérience. Nous allons continuer de travailler comme nous l’avons fait jusqu’à présent, en faisant un bon vendredi pour passer directement en Q2 et arracher un bon résultat dimanche. »
Autre candidat bien déterminé à donner du fil à retordre : Jack Miller !
« Cette année, c’est simple : c’est soit Top 5, soit un résultat blanc. Montmeló n’est pas forcément un circuit que j’apprécie, mais ça ne s’est pas trop mal passé. J’ai juste regretté d’avoir chaussé des pneus médium. Concernant Assen, c’est un tracé où j’ai toujours été rapide. J’y ai inscrit de bons résultats par le passé. J’espère cette fois pouvoir me mêler à la bagarre. »
Soyez au rendez-vous demain 9h55 pour la première séance d’essais libres MotoGP™.